ארבעים זה הארבעים החדש: למה אני לא מסתיר את גילי

מתי יום ההולדת שלך? שאל אל בעלי לאחרונה.

ברצינות?! אמרתי. היינו תשע שנים ביחד, ויומולדת שלי עבר רק שבועיים. להתאמץ יותר אמרה עין הצד שלי.

הוא ניחש את התאריך הנכון (בניסיון השני), ואז התוודה, אני לא יודע את השנה.

אני מניח שזה אומר שאתה לֹא מתכנן משהו מיוחד ליום הולדת 40? שאלתי.

בעלי בן 35 כיסה את פיו פעור. אוי אלוהים!! הוא בכה, כאילו הוא פשוט הבין שהוא יושב ליד גופה.

כעבור שעה, עדיין מזועזע בבירור משנות ה -40 הארוכות שלי, אל מצא אותי בחדר של התינוק שלנו והפסיק לאן שהוא הפסיק.

לא אמרת לי שזה קורה !!

האם הייתי אמור?

ברור שאני מתקשה עם זה !!

בְּבִירוּר.

אתה לא תראה 40 !!

לפחות התחלתי את זה בשבילי.

ואז, נוכל לומר לאנשים שאתה בן 38? אתה לא רוצה להיות שוב בן 38 ?!

כשבעלי ירד מהטנדול שלו, ממש ישבתי בשלי, אוחז בנער התינוק שלנו תוך שאני מרגיש משועשע יותר מאשר מעוצבן. אין ספק שההערות שלו היו פוגעניות באופן אובייקטיבי, אבל כל ההופעה הייתה פשוט מצחיקה. יותר מכך הבנתי מאיפה הוא בא. העובדה שאני מבוגר ממנו ביותר מארבע שנים תמיד השאירה את שנינו קצת שקטה, ולפחות בסוף שלי, יצרה חוסר ביטחון. מה שהעלה את השאלה, לא צריך אני האם זה שהיה מאוורר מחדש לתיק לה מר? אולם ככל שהוא המשיך זמן רב יותר - וילד הוא המשיך! - ככל שהבנתי עד כמה אני לא מתלהב מציון הדרך. בפעם הראשונה מאז שהכרתי אותו, בתקופה הכי לא סבירה, היה לי אפס רצון להסתיר את גילי.

נשים לא, כמובן, מחבקות בדרך כלל 40. גברים ונשים כאחד הותנו להאמין שכשמדובר בנשים, הצעיר יותר טוב יותר וארבעים הם חלב שפג תוקפו. כמה גברים מחליפים את השותפים שלהם לאחר 40 בגרסה צעירה יותר? כמה נשים מקצועיות צעירות מכדי שניתן יהיה להתייחס אליהן ברצינות דקה אחת, ואז נחשבות לבעלות מקצוע כפסולה ברגע הבא? אם תסתכל מקרוב על מנהיגי התאגידים שלנו, משרדי עורכי הדין שלנו, ארצנו, תראה הרבה שיער אפור, אבל כמעט אך ורק על גברים. נשים מתמודדות עם הסיכון האמיתי מאוד להפוך להיות שיש לפני שהספקנו להיות משהו.

אז אנו מתקשים להיראות צעירים יותר. לשמור על הגיל שלנו מעורפל. אולי אנחנו משקרים על הסף. כי אם נגלה את האמת, אנשים עשויים לחפש מקרוב אחר הפגמים שלנו, או אולי הם בכלל יפסיקו להסתכל. מה שגרוע יותר, לנוכח הלחץ החיצוני הזה, אנחנו אפילו לא אדיבים לעצמנו. לעתים קרובות מדי אנחנו המבקרים הגרועים ביותר שלנו, מרגישים לא ראויים ומיושנים במקום אסירי תודה על שנה נוספת וגאים במה שעשינו בדרך לשם.

אולם כאשר התלבטתי בגילי הציבורי עם בעלי הצעיר בהרבה, הרגשתי טוב מתמיד. בטח, אני הסתכל יותר טוב בגיל 25, אבל מה היה לי אז מלבד התחת יותר נחמד? ביליתי את שנות העשרים שלי בניסיון להשיג את הציונים, לקבל את העבודה, להוכיח את עצמי במשרד. ביליתי את שנות השלושים שלי בניסיון להרוויח את הקידום, להשיג את קווי הקו, לנווט בנישואין, להרשות לעצמי את הנדל'ן, להביא את התינוק לעולם. עכשיו אני עומד על סף 40, והגשמתי את הכל. האם אני לא יכול לשים את הרגליים סוף סוף על ספת החומרה לשחזור שהצבתי במשך יותר מעשור וליהנות מהרגע? האם עלי לבזבז את שנות ה 40 לחיי לעבוד באותה מידה כדי להעמיד פנים שאני לא בן 40?

אל תבינו אותי לא נכון - אין לי כוונה לקצוץ את השיער הארוך שלי או להתחיל לקנות נוחות, ואני כולי בשביל קליפה כימית משקמת וקרם לילה יקר להפליא. זה לֹא בת 40 של אמי. אני עדיין רוצה להיות העצמי הכי טוב שלי, וזה, אחרי הכל, מה שביליתי בארבעים השנים האחרונות בניסיון לטפח. אבל הלך הרוח שלי הוא בערך בעצם להיות טוב יותר, לא מעמיד פנים להיות צעיר יותר. בגיל 40 אני זקן מכדי לדבר אחד: לשחק מאמין על חשבון הכבוד שלי. ולכן החלטתי ש 40 זה ה 40 החדש. מכיוון שכיסא הנדנדה בו אני יושב, 40 מרגיש די מעולה.

שבוע לאחר ההתמוטטות של אל, כשיום הולדתו הממשמש ובא סוף סוף ברדאר שלו, הודענו על מנת הסולו של החגיגה שלי - יום בספא, בסלון ובכל מקום אחר שרגלי כבן 40 יכולות לשאת אותי.

ספר דברים. לאכול דברים. היה שמח, כתב. אתה מלא רק 40 פעם אחת.

ואז:

ועם זה צחקתי - חזק - והשאירתי מאחור את שנות השלושים שלי עם חיוך על הפנים המכוסות בלה מר.