ג'רמי בנטון, אלן זולזי וג'וש וולדן קאגני .צילום: קרול רוזג פסיכו, גנגסטר, מתחזה, חקלאי ג'נטלמן, רקדן ברז פטריוטי, מגן הומניטרי של מטרות ימין, מחזמר ילד פלא ג'יימס קגני חבש הרבה כובעים שונים בקריירה הפנומנלית שלו. (משחק את לון צ'ייני בסרט איש אלף פנים, הוא אפילו לבש אותם על הרבה ראשים שונים.) אם הם אי פעם עשו סרט על חייו והשפעתו על ההיסטוריה של סרטי הקולנוע, הכוכב היחיד שהיה יכול לגלם את ג'יימס קאגני היה ... ג'יימס קאגני! המחזמר החדש מחוץ לברודווי קרא - מה עוד? - קאגני לא מתקרב לספר את כל הסיפור, אבל תפנית כוכבים מדהימה של רוברט קרייטון מביאה חלקים ממנה לחיים עם כל כך הרבה חיוניות והתרגשות שהפרקים משתלבים כמו השאריות בשמיכת טלאים.
המופע הזה כל כך מלא חיוניות, רגליים מסתחררות, שירים וריקודים חביבים עד שאתה צריך להסתכל על מוֹדָעַת הַצָגָה להאמין שכל כך הרבה דמויות הממלאות את הבמה מנוגנות על ידי צוות משנה של חמישה אנשים בלבד. בהנחייתו של ביל קסטלינו, עם כוריאוגרפיה עמוסה של ג'ושוע ברגאסה, הם כמו ההמונים שעולים ממכונית מיניאטורית אחת במרכז מצלצלת בקרקס; הם פשוט לא מפסיקים להגיע. ספרו של פיטר קולי אוסף את הסצינות הרבות בחייו של קגני, החל מגילויו בקצה הזנב של וודוויל במהלך השפל, דרך ניצחונותיו והאכזבותיו ההוליוודיים, דרך 48 שנות כוכב, תוך שימוש בלילה בשנת 1978, כאשר מנטורו ויריבו ג'ק ל. וורנר. העניק לו את פרס מפעל חיים לגילדת שחקני המסך כמסגרת לסיפור חייו של קגני. אתה רואה את הסצנות הנהדרות (קגני מנצח את האשכולית בפניה של מיי קלארק, שלא היה בתסריט) ושומע את שורות הבחירה (אמור תפילותיך, ספלים! וראש העולם, אמא!). ואתה מרגיש את המאבק כשג'יימס פרנסיס קגני, בחור אירי נמוך ומוצק עם שיער אדום ונטייה למסלק שלא ידרוך על חרק, הפך לכוכב-על לא סביר, שנלחם בדימוי של בחור קשוח קשה, מנסה להישאר נאמנים וישרים ולעמוד על יושרה, להילחם בדרישתו של ג'ק וורנר להפקת הקלדה אצל האחים וורנר אתה רוצה לעודד כשהוא סוף סוף מתפרץ מהתנועות הגנגסטר, מניח את המקלע שלו וזוכה בפרס האוסקר כג'ורג 'מ. ינקי דודל דאנדי.
אך גם לאחר שהביא תהילה לאולפן, נאלץ קגני לחזור לתפקידים כקרקרים בטוחים, ברדסנים ועופות כלא על ידי הבוס שלו, המתואר כפריק שליטה נהיגה בעבדים, אגורה שאמר שדברים כמו שחקנים הם אגורה של תריסר. . קאגני, כמו שחקן חוזה וורנר, בט דייויס, מעולם לא התרחק מהקרב. המופע עוקב אחריו לוושינגטון כאשר ועדת הפעילויות הלא אמריקאית בבית האשימה אותו בהיותו קומוניסט מכיוון שכתב צ'ק כדי לסייע לקופת ההגנה של סקוטסבורו בויז ולקווי החזית עם בוב הופ כדי לבדר את הכוחות אחרי פרל הארבור. ויש קודה מעניינת שמתעמקת באכזבתו הגדולה ביותר - כישלונה של חברת ההפקה שלו עצמו ליצור סרטים אמנותיים ורציניים שהציבור רצה לראות. אז הוא חזר לראש מיכל הבנזין המתפוצץ פנימה חום לבן מוקף שוטרים, ועשה היסטוריה.
אתה לומד הרבה גם על האיש וגם על האמן קאגני, עם אסיסט של רוברט קרייטון שאפשר לתאר רק כמפנה שעושה כוכבים. יש לו מבנה זהה, מצח זהה, אותן הטיות קוליות של סטקטו והבעות פנים. והוא כתב חלק מהמוזיקה והמילים על שירים כמו איך יזכרו אותי? אין הרבה רוחב בניקוד או במערך המספרים, שהוא לרוב מובהק, אבל כאשר מר קרייטון מזנק ומברז וממריא את דרכו דרך הקלאסיקות של ג'ורג 'מ' כהן כמו תן את ברכותיי לברודווי, הריגן, ינקי Doodle Dandy You are a Grand Old Flag, אתה מקבל את השיעור המהיר ביותר כיצד לעצור הופעה מאז ג'ואל גריי ב ג'ורג 'מ . קגני נהג לדאוג כיצד ישתלב בהיסטוריה לאחר שיפרוש לחווה שלו במחוז הולנדית: איך אזכרו אותי כשהם יפעילו את הגלגל האחרון שלי? רוצחים ונבלים ועקבים.
חבל שהוא לא חי לראות קאגני. זה לא זוכר אותו אלא שמחה - והרבה מזה.
***
איך המצב האימתני של תיאטרון ניו יורק ישתפר אי פעם אם מוסדות מכובדים ומוערכים כמו אופקי המחזאים ימשיכו להזמין ערימה של הנעה יומרנית כמו אנטליה פנאומטיקה? הכותרת לבדה אמורה להזהיר אותך מפני הספינה שמחכה לך, אבל אם אתה טיפשי מספיק כדי לצאת בכל מקרה, היה מוכן. זה מתחיל בקול משקפיים מצטמקים. מישהו מערבב משקה. זו רק לימונדה, אבל אתה מקווה שזה משהו חזק יותר, ולפני שיסתיים עומס הג'יבריש הנורא הזה של אן וושבורן, תתפלל שזה בשבילך.
ל צ'יל הגדול השוכן בבית חווה נידח ליד אוסטין, טקסס, האוסף מכין קבוצה נפרדת של בני 40 בני אדם מנוכרים כדי לחגוג את הלווייתו של מכר ותיק שאולי התאבד, וסיום חיי אכזבה. שום דבר לא ידוע הרבה על ימיו האחרונים אלא שהוא סירב להתמודד עם הבלתי נמנע - לא הותיר אחריו שום תוכניות לצוואות, כתוביות, בחירת הסדרי קבורה או שריפת גופות, אפילו לא ייפוי כוח. במקום זאת, הוא השאיר אחריו רשימה משעממת של בקשות לאחר מותאם שכותרתה כשאני מת. עלינו להקשיב לכל אחד מהם. מתחולל דיון בלתי פוסק בסוגיות אלה שנמשך שעה ו -45 דקות ללא הפסקה, שזור בבישול רב, זכרונות רבים על כוכבים וקבוצות כוכבים, וכמה שירים משעממים שיכולים לגרום לך לשתות. כל שחקן חוץ מאחד מכנה פקאן PEE-kons במקום להדגיש את ההברה השנייה. אף מגדל פקאן או כל טקסני אותנטי אחר, גבר או אישה, לא יתפסו כשהם אומרים דבר מלבד פו-כאהנס . ושום במאי אמיתי לא יאפשר לשחקן לומר, PEE-kon, אוֹ.
קול של ילד מחוץ לבמה משתרע על הזמן בשירת שיר ארוך ומגעיל מאוד על נמלה. סצנה אחת בחושך מוקדשת לזיהוי קבוצות כוכבים, כולל זו בכותרת, ששמה אסטרונום צרפתי בשנות ה -1700. יש עוד סצנה מגוחכת וארוכה עד בלתי אפשרית על שיבולת שועל, כמו גם סיפור זר על אדם זר במגפיים בוציות שהגיע לחג חתונה ואכל את כל עוגת הלירה. מערכות היחסים בין הדמויות מתוארות בצורה כה דקה עד שבסופו של דבר אינך יודע דבר על אף אחת מהן. האבלים התפרקו, אבל אנחנו לא יודעים למה. המחבר לא מציג ידע על קצב השינוי שרוב האנשים לומדים בסמינר למחזאות במחזור הראשון. אן וושבורן, שם שאני מקווה לשכוח ברגע שאני מנענע את קורי העכביש ממוחי, כותבת דיאלוג כאילו אני לא חושב ששמי הלילה זהים ללא ניחוח של עש עשבי תיבול ומגונה היא מנה שמוגשת בצורה הטובה ביותר בצנרת חמה.
עד שהפסיקו להכין סלט כרוב וגוואקמולי ועוף מטוגן מספיק זמן כדי לאבד את הקופסה הלבנה המכילה את אפר החבר המת, איבדתי את החוט של מה שמישהו דיבר עליו. הסט הוא מטבח מתחת לעץ פקאן עם אגוזי פקאן אמיתיים שנופלים על רצפת העץ, ומשמיעים רעש קרפיוני. Kerplunk, kerplunk, kerplunk. השחקנים - והאגוזים - כולם מבוימים על ידי קן רוס שמול (אמרו את השם 10 פעמים בלי נשימה ואתם מקבלים פרס) עם רפיון מתפתל הדומה להמשך לשבץ. אין שחקן יחיד בקאסט של שישה חברים של אנטליה פנאומטיקה מקיים מספיק עניין כדי להיות בלתי נשכח, אבל אנני פריז המקסימה היא היחידה שמבטאת פקאן במדויק.
