האסטרונאוט של נאס'א פגי וויטסון.ביל אינגלס / נאס'א / גטי אימג'ס ב -2 בספטמבר אסטרונאוט פגי וויטסון של נאס'א לַחֲזוֹר לכדור הארץ מתחנת החלל הבינלאומית, מה שהביא את זמנה הכולל שבילה בחלל ל 665 יום - שנצבר בשלוש משימות נפרדות. עם הנחיתה, וויטסון ישבור את שיא ארצות הברית למשך הזמן המושקע ביותר בחלל. השיא העולמי שייך לאסטרונאוט הרוסי גנאדי פדאלקה, שבילה 879 ימים מצטברים בחלל. הוא שבר את השיא ב -2013, עלה על האסטרונאוט הרוסי סרגיי קריקלב מוּתַשׁ קצת יותר מ 803 יום בחלל על פני שש משימות.
ב- 17 בנובמבר 2016 שיגרה ויסון לתחנת החלל הבינלאומית מהקוסמודרום באיקונור בקזחסטן. היא תנחת בחזרה בקזחסטן בשעה 21:22. EST (7:22 בבוקר שעון קזחסטן ב -3 בספטמבר).
וויטסון כבר מחזיקה בשיא כאישה שבילתה את זמן הארוך ביותר במסלול במהלך טיסה אחת. המשימה נרתמה לאחר 288 יום. היא גם מחזיקה בשיא הכי הרבה מסלולי חלל והליכה שנצברה הכי הרבה זמן לאסטרונאוטה. היא הייתה האישה השנייה שפקדה על תחנת החלל הבינלאומית, והראשונה פיקדה עליה בשתי משימות שונות. אולם, מבין אבני דרך אלה אמר CBS בתחילת השנה, זה יהיה סימן אמיתי כשלא נצטרך לדבר על זה.
היבט מעניין בזמנה הנרחב של וויטסון בחלל הוא שהיא בעצם נסעה זמן קצר, בגלל תופעה שנקראת הרחבת זמן. בשנת 2013, היקום היום דיווח: בזכות התרחבות הזמן ותורת היחסות של איינשטיין, אנו יודעים שמסע זמן יכול לקרות ובעצם, אם כי רק במרווחים זעירים ביותר במהירות ובמרחקים בהם אנו יכולים לנסוע בחלל. אם תוסיפו את הקוסמונאוט המהיר שהצטבר סרגיי קריבלב נסע בחלל - הכי הרבה מכל אדם עם זמן כולל של 803 ימים 9 שעות ו -39 דקות במסלול - הוא למעשה נסע בזמן אל עתידו שלו ב 0.02 שניות. בהשוואה לקריבלב, המסע בזמן של וויטסון הוא בערך 0.018 שניות לעתידה שלה.
הקריירה של וויטסון מגלמת את החלום האמריקאי. היא נולדה בחווה כפרית באיווה בעיירה עם אוכלוסייה של 20 נפשות, וגידלה ומכרה תרנגולות כדי להרשות לעצמן את רישיון הטייס הפרטי שלה, בסופו של דבר מסיים מאוניברסיטת רייס בטקסס עם תואר שני בביוכימיה. היא המשיכה ברייס כעמיתת פוסט-דוקטורט עד שהציעו לה תושבות מחקר במרכז החלל ג'ונסון של נאס'א ביוסטון בשנת 1989. בשנת 1996 נבחרה כמועמדת לאסטרונאוט. זמנה בתחנת החלל הבינלאומית שימש כדי לאמוד את המגבלות הפיזיולוגיות של בני האדם בחלל, לקראת משימה למאדים מתישהו בעתיד.
וויטסון אמרה כי היא לא בטוחה אם משימת החלל האחרונה הזו תהיה האחרונה שלה, או אם תינתן לה הזדמנות לשבור את שיא העולם למשך הזמן המושקע ביותר בחלל. נאס'א קבעה תחילה מסיבת עיתונאים עם וויטסון לקראת חזרתה לכדור הארץ, אך יהיה צורך לתזמן אותה למועד מאוחר יותר, לאחר שתחזור, עקב ההשפעות של הוריקן הארווי ביוסטון, שם נמצאת בקרת המשימה של נאס'א. ממוקם.
