(איור: סטיבן ג'ייקוב סמית ') מועדון הגילוח של הארי סרייזרים נגד דולר
רשות הנמלים נהגה לקבוע שיאים בדרכים טובות. גשר ג'ורג 'וושינגטון היה פלא הנדסי בימיו, הגשר הארוך בעולם כשהוא נבנה, ועדיין העמוס ביותר. מסוף האוטובוסים של רשות הנמל, שנפתח בשנת 1950, הוא עד היום הגדול ביותר בעולם בכמות הנוסעים.
אבל היום, רשות הנמלים של ניו יורק וניו ג'רזי לא מתהדרת ברשומות שהיא קובעת. מרכז סחר עולמי אחד, שנולד כמגדל החירות והשתלט על ידי הנמל בשנת 2006, יהיה בניין המשרדים היקר ביותר בעולם. מרכז אבטחת הרכב, מוסך אוטובוסים תת-קרקעי ורשת דרכים המשרתים את מתחם מרכז הסחר העולמי, עשוי בהחלט להיות מוסך החניה היקר בהיסטוריה.
ואז יש תחנת PATH לניו ג'רזי, הפרויקט הכי מוטרד באחד מאתרי הבנייה הכי מוטרדים בעולם. סכום התחבורה במרכז הסחר העולמי - אפילו התחנה העמוסה ביותר ברובע הפיננסי - יהיה 3.74 מיליארד דולר, ועוד 200 מיליון דולר במגבלות, תחנת הרכבת היקרה ביותר שנבנתה בהיסטוריה המודרנית.
הרכזת, כידוע ברשות הנמלים מדברת, תהיה ההצהרה האמנותית המכתירה של מתחם מרכז הסחר העולמי, אולי המחווה הגדולה האחרונה באתר שהיה אמור להיות מלא בהם. תן לי לצייר עבורך את מה שאני לא יכול להגיד, אמר האדריכל שלו, סנטיאגו קלטרווה, בחשיפתו בשנת 2004. ואז, כתב ניוזוויק, הוא שרטט בשטף ילד שמשחרר ציפור - תמונה כואבת שהעניקה השראה לעיצובו.
כשהשאיפות הגרנדיוזיות והרגשות של 11 בספטמבר נפגשו עם רשות הנמלים המפורסמת, אסון התרחש. שרץ המשימה, מושל לא קשוב ופוליטיזציה קיצונית שלחו את העלויות לשמיים, ובסופו של דבר עברו אפילו את המשאבים שקבעו לו שיא. היה צריך להשקיט את כנפיו ולעבות את תומכיו, והציפור במעופה נעה לסטגוזאור משותק. נראה שתחנת הרכבת היקרה ביותר בעולם לא הייתה יקרה מספיק כדי להכיל את כל חלומותיה של ניו יורק.
תמורת כמעט 4 מיליארד דולר, רוב הערים יכלו לבנות קווי רכבת תחתית שלמים. אפילו ה- MTA ששובר לעיתים קרובות שיאי עלויות משל עצמו, הצליח לבנות את מרכז Fulton Center שלה, שיפוץ של חמישה קווים סבוכים בצפיפות, תמורת 1.4 מיליארד דולר. מנהרות הרכבת התחתית של אף אחד לא עולות יותר מ- MTA, אבל אפילו הן יכולות לממן את רוב השלב השני של הרכבת התחתית בשדרה השנייה, מרחוב 96 עד 125, בכסף כזה.
תחנת PATH של מרכז הסחר העולמי היא למעשה לא עמוסה במיוחד. איש המפקח לשעבר אמר שאיש לא יכול היה לומר באופן מושכל שרמת העיצוב והארכיטקטורה שקשורים אליו. (כמו כמעט כל מי שראיינו לסיפור זה, הוא היה מדבר רק בתנאי אנונימיות).
רשות הנמלים אוהבת להעריך את המשמעות של התחנה בכך שהיא מכנה אותה מרכז התחבורה השלישי בגודלו במנהטן. זו טענה קלושה במקרה הטוב. אם מערכת ה- PATH תשולב ברכבת התחתית של ניו יורק (לא, כמעט 4 מיליארד דולר לא קונים העברה חופשית לרכבת התחתית), תחנת מרכז הסחר העולמי בקושי תפצח את 10 התחנות העמוסות ביותר. 
לאחר שציפור במעופה, הרכז התגלגל לסטגוזאור שלד, חסר תנועה.
עם תרומתה לפרויקט, שהיה אמור לעלות לו כמעט כלום, ובלון של כמעט מיליארד דולר, רשות הנמל לא מצליחה כעת לממן את מיני פרויקטים של תחבורה אזורית שהצדיקו באופן מסורתי את קיומו.
בשנת 2009, כדי לשלם עבור עלויות מרכז הסחר העולמי בכדור פורח, קיצץ הנמל 5 מיליארד דולר מתוכנית ההון ל -10 שנים. זה שימח את שוקי האג'ח באופן זמני כאשר מודי שידרגה את דירוג האג'ח של רשות הנמלים בשנה הבאה, רק כדי לדפוק אותו שוב בשנת 2012 עקב העלויות העולות ממרכז הסחר העולמי והחשש שהיכולת הבלתי מוגבלת לכאורה של הנמל להעלות את אגרות הגשר והמנהרות למעשה יכול להיות מוגבל.
ממנהרת הרכבת ARC המוצעת מתחת להדסון למרכז העיר (שבוטלה על ידי כריס כריסטי בשנת 2010) והארכת רכבת PATH לשדה התעופה הבינלאומי ניוארק ליברטי (בעלות של כ -500 מיליון דולר) ועד שיפוץ יסודי של נמל התעופה לה גווארדיה (1 דולר) מיליארד מימון הון קוצץ בשנת 2009), לאזור יש צרכים, ורשות הנמל מתקשה לממן אותם. דפים:1 שתיים 3
