בן אפלק בתפקיד ג'ק קנינגהאם ב הדרך חזרה .האחים וורנר. אין לעקוף את זה. הדרך חזרה , בבימויו של גאווין אוקונור מתוך תסריט מאת בראד אינגלסבי, הוא השתקפות אישית של מאבקיו של כוכבה בן אפלק בהתמכרות לאלכוהול שמתחזה לסרט כדורסל. זו לא התראת ספוילר. הכוכב היה פתוח וישר לאשמה במחלתו בראיונות האחרונים וזו ההזדמנות שלו לצאת בפומבי מארון האלכוהול על כאביו ותוצאות ההחלמה. זו הופעה מכוונת היטב והוא מאמץ אותה בכבוד.
בפרבר של סן פדרו בלוס אנג'לס והמחושל ביותר, מר אפלק, בתפקידו המחולל ביותר מאז שחקן ההתאבדות ג'ורג '(סופרמן) ריבס ב הוליווד, מר אפלק מגלם את ג'ק, עובד בניין אכזרי ושותה בכבדות עמוק במקלחת ההתמכרות (הוא אפילו לא יכול להתקלח בלי פחית בירה בכלי הסבון). נפרד מאשתו (ג'נינה גוונקר), מאס בהתערבות של אחותו (מיכאלה ווטקינס) כחוצץ, ומתלהב מזעם וולקני, ג'ק נראה נידון לחיי סבל. ואז, מתוך כחול, מגיע סיכוי לגאולה כאשר מאמן הכדורסל בבית הספר התיכון הקתולי המקומי סובל מהתקף לב וג'ק מתבקש להשתלט על הקבוצה מהדרגה השנייה, שנמצאת ברצף מאבד מאז שג'ק היה פעם תלמיד וספורטאי מבטיח באותו בית ספר.
| הדרך חזרה ★★★ |
הוא חושב על כל סיבה מעשית מדוע עליו לומר לא, אך לבסוף נכנע, מביא סדר, משמעת וכבוד חדש לכדורסל לקבוצה המצורפת ומוצא את המוטיבציה בעצמו לשלוט בשתייה. הוא מוצא השראה בלתי צפויה, חברות ותמיכה בקרב שחקנים להוטים ועמיתים עמוסים, ולמרות שספק אם ג'ק ישקם את עצמו לחלוטין, זה לזכות הצוות היצירתי של הסרט שהוא הדרך חזרה אף פעם לא שוקע לרמה של רגשנות לב רכה ותקווה שקרית בהוליווד המוכרת כל כך בסרטים על גברים שבורים שממציאים את עצמם מחדש באמצעות תשוקה לספורט.
העלילה אולי נוסחתית, אבל אין שום דבר צפוי במחויבותו של בן אפלק לתפקידו של ג'ק, או בעדינות ובכנות שבהם הוא משחק אותה. הוא השמין קצת והתחיל להראות את גילו בצורה נעימה ביותר, אך בהתחשב בכל מה שעבר עליו בחייו האישיים, מי יכול לשאול מדוע? הוא עדיין שחקן משובח, לעתים קרובות מוערך, והניצחון והכפרה הבלתי ניתנים לערעור שהוא מפגין בהם הדרך חזרה מוכיח זאת.
