המועמד הדמוקרטי לנשיאות הסנאטור ברני סנדרס נפגש עם הכומר אל שרפטון במסעדת סילביה. (צילום: אנדרו רנייזן / Getty Images) הכומר אל שרפטון, פעיל זכויות האזרח ומתווך הכוח הפוליטי, נפגש הבוקר עם סנאטור ורמונט ברני סנדרס בהארלם - שעות ספורות לאחר שמר סנדרס הכניס את שר החוץ לשעבר הילרי קלינטון לפריימריז בניו המפשייר.
אני חושב שחשוב מאוד שהוא ישלח את האות שבבוקר שאחרי ניצחון היסטורי - זה השוליים הרחבים ביותר שראינו בהיסטוריה של ניו המפשייר - שהוא יבוא להארלם וארוחת בוקר איתי, מר. שרפטון סיפר להמון עיתונות מחוץ לסילביה, מסעדת הנשמה האגדית בשדרות מלקולם אקס.
מר סנדרס לא התייחס לעיתונות, אך מר שרפטון אמר כי השניים דנו בסוגיות המשפיעות על קהילותינו - כאשר מר שרפטון שאל בבוטות על משבר הרעלת המים בפלינט, מישיגן, על העדפה מתקנת ועל אכזריות משטרתית והתנהגות בלתי הולמת.
הפגישה מתקיימת בין אחרי הבחירות הראשונות בניו המפשייר - שכמו מולדתו של מר סנדרס, ורמונט, היא לבנה באופן מוחלט - אך לפני התחרות הדמוקרטית בדרום קרוליינה, שם יותר ממחצית הבוחרים הראשיים הדמוקרטים במדינה הם אפרו אמריקאים. זוהי מדינה שגב 'קלינטון צפויה לנצח, בין השאר בגלל מספרי הסקרים החזקים שלה עם מצביעים שחורים שתמכו זה מכבר ובעלה, הנשיא ביל קלינטון. 
הסנאטור ברני סנדרס והכמרית אל שרפטון מגיחים מסילביה. (צילום: ג'יליאן יורגנסן לתצפיתנית)
מר שרפטון אמר כי לא יעשה תמיכה היום - ולא יעשה זאת עד שהוא וארגוני זכויות האזרח ייפגשו עם גב 'קלינטון, שלדבריו אמורה להיות ביום חמישי הבא. אך הוא הופיע עם שני מנהיגים שחורים שאישרו את מר סנדרס, נשיא NAACP לשעבר בן קנאי וסנאטור מדינת הארלם, ביל פרקינס, והוא הצביע על כך שאף אחד לא צריך לקחת את הקולות השחורים כמובנים מאליהם - סנטימנט שמכוונת אולי לגב 'קלינטון, שמערכה שלה על פי הדיווחים תעבור להתמקד בגזענות מערכתית ובאלימות באקדחים לאחר הפסד אמש.
Mהחשש הוא שבינואר השנה הבאה, לראשונה בהיסטוריה האמריקאית, משפחה שחורה תעבור מהבית הלבן. אני לא רוצה שחששות שחורים יועברו איתם, אמר מר שרפטון. עלינו להיות קדמיים ומרכזיים ולא להיות שוליים. והסנאטור סנדרס שמגיע לכאן הבוקר עוד מבהיר שלא נתעלם מאיתנו. חייבים להרוויח את הקולות שלנו. איש אינו יכול להעביר את קולותינו. אף אחד מאיתנו אינו קינגפינים, אבל התפקיד שלנו הוא לשמור על סדר היום בראש ובראשונה.
הזוג היה בתוך המסעדה, המעוטרת בתמונות ודיוקנאות של אנשים בהם הנשיא ברק אובמה ומר קלינטון, במשך כחצי שעה. הם לא אכלו אף אחד מהעוף המטוגן המפורסם של המסעדה - מפאת כבוד למבנה הגופני הדק של מר שרפטון ולדיאטה הקפדנית שלו, הוא התבדח - אך כל אחד מהם היה כוס תה.
