הילארי קלינטון חוגגת את זכייתה הראשית בניו יורק במעיל ארמני בסך 12,495 דולר(צילום: ספנסר פלאט ל- Getty Images) בערב מתון באפריל, הילרי קלינטון עלתה אל הפודיום באולם האירועים המטרופוליטן של שרתון ניו יורק טיים סקוור. זה עתה הוכתרה כמנצחת של הבחירות הדמוקרטיות בדמוקרטיה בניו יורק, תחרות שניצחונה לא הבטיחה את המועמדות הדמוקרטית לנשיאות האולטימטיבית, אך מבחינת קלינטון, זכייה זו הייתה אישית. זו הייתה המדינה בה זכתה בתפקיד הפוליטי הראשון שלה, שם כיהנה כסנאטורית במשך שמונה שנים. המדינה היא שאיפשרה לה לסלול את הדרך לשאיפותיה הפוליטיות, השאיפות שהובילו אותה להיות בחדר הזה, לעמוד על הדוכן הזה; הזוכה בפריימריז דמוקרטיים נוספים.
כשהיא נראית הקלה לעין, חיוך כמעט מפצל את פניה לשניים, קלינטון הודתה לתומכיה ודיברה על כך שהיא, כנשיאה, תילחם למען שוויון כלכלי. היא נראתה בטוחה, שערה הקצר נפרד בצד וז'קט אדום ולבן ושחור בשחור מיקרו מעטר את כתפיה. מה שלא היה ידוע באותה תקופה היה שהמעיל שלבש - עיצוב ארמני באביב 2016 - נמכר במחיר של 12,495 דולר. וכך הנאום עבר ללא תקריות. 
הז'קט המדובר, שלבוש קלינטון(צילום: Getty Images).
כלומר, עד יום שני האחרון, כאשר לאה בורן בבית NYPost חסר פרוטה החדשות על עלות המעיל של גברת קלינטון. גם התקשורת וגם הפסוק בטוויטר הגיבו כמעט מיד. רובם לעגו לבחירתו של קלינטון, והדגישו את הצביעות בללבוש משהו יקר כל כך תוך כדי דיבור על הסכנות שבאי שוויון בהכנסות.
אך בעוד קלינטון דיברה על אי שוויון בהכנסות, זו לא הייתה מטרת נאומה. אי שוויון היווה חלק מנאום ברכה עצמית של 20 דקות. למעשה, ההקשר ממש מצדיק את בחירת התלבושת שלה. בלילה בו יצאה לחגוג את זכייתה, היא לבשה מעיל מתוחכם ומאופק; מעיל המעניק תחושת סמכות, אולי אפילו נימה נשיאותית (במיוחד בתוך השיקים הלבנים והאדומים). זה לא היה לילה להיות אמריקאית רגילה, אלא לילה להצגת עצמה כמנהיגה.
בטח, נראה שהיא סותרת אותה ללבוש מעיל שעולה כמות שעובד בשכר מינימום עושה בשנה, תוך דיבור על אי שוויון בהכנסות. זה בהחלט אירוני, במיוחד עם היכולת לשים תג מחיר מדויק לפאסה שלה. אבל רק כמה חודשים קודם לכן, ברק אובמה, במהלך נאומו של מדינת האיחוד בינואר, עשה את אותו הדבר. הוא לבש חליפה יקרה ומחויטת עשויה מצמר איטלקי משובח שעולה אלפי דולרים תוך שהוא מקדיש את החלק העיקרי בנאומו לאי שוויון בהכנסות. ההבדל? אובמה הוא גבר. וגברים בפוליטיקה לעתים רחוקות נלעגים לבזבז כסף על בגדים. 
הנשיא ברק אובמה נושא את נאומו של מדינת האיחוד לפני מושב משותף של הקונגרס בגבעת הקפיטול ב -12 בינואר 2016 בוושינגטון הבירה לבוש בחליפה כהה בהזמנה אישית עשויה צמר איטלקי משובח (צילום: אוון ווצ'י - פול / גטי אימג'ס)(צילום: אוון ווצ'י - Pool / Getty Images)
אבל למען האמת, זה לא כל כך פשוט. הפוליטיקה שמאחורי הלבוש הפוליטי מורכבת למדי, עם מנה גדושה של סקסיזם וכמה אידיאלים מתקופת ההשכלה שנזרקו במידה טובה.
באמריקה, החשיבה המקובלת היא כי להיות מעורב באופנה הוא להיות עבד להיררכיה, לשטחיות; אנאתמה למי שמאמין בדמוקרטיה. אופנה נעה מהר מדי, היא ממוקדת מדי בעיטור ובמראה טוב יותר מעמיתיו. התעלמות זו ממוסדות האופנה המשתנים ללא הרף, כינה את התיאורטיקן התרבותי ג'יי סי פלוגל, 'ההסתייגות הגברית הגדולה' במאמרו באותו שם, שם אדם בעולם המהפכה שלאחר הצרפתית, זנח את טענתו להיחשב יפה. האופנה לגבר המודרני הייתה בערך, להיות לבוש 'נכון', לא להיות לבוש באלגנטיות או בהרחבה. פלוגל האמין ששינוי כזה הוא דמוקרטי. שאחידות לבוש תוכל לבטל, ההבחנות שהפרידו בעבר בין עשירים לעניים.
זהו עיקרון הליבה העוטף את חשיבותה של התביעה החשוכה והעגומה: היא מייצגת דמוקרטיה, זיקה לכל האנשים בכל הקשת הפוליטית-חברתית. וזו הסיבה שבעולם שמתלבש כלאחר יד, פוליטיקאים עדיין מקיימים את קוד הלבוש הקפדני הזה. התביעה כל כך חשובה לפוליטיקה, שדי בפוליטיקאי גבר שמופיע בהופעה פומבית ללא עניבה כדי לעורר הערות פוליטיות ואופנתיות.
אך יש סיבה פסיכולוגית חשובה לפוליטיקאים לציית לקוד הלבוש הזה. דניאל לאונהרד פורדי, בהקדמה לספרו, עליית האופנה , אוסף כתבי תיאורטיקנים תרבותיים, סוציולוגיים ואופנתיים שונים, כתב:
הבגדים הכהים שהביאה הוויתור הגברי הגדול לא חיסנו גברים מבדיקה; אלא הם העצימו את ההתבוננות המוסרית והפסיכולוגית שהחברה המכובדת נעשתה על חבריה הגברים ... הכוונה מאחורי בחינת לבוש הגבר הייתה לגלות את התכונות הפסיכולוגיות הייחודיות המסתתרות בתווי פניו של האדם ובמחוותיו הגופניות. בגדים כהים ניטרלו את כל הסחות הדעת הפוטנציאליות בעין, ובכך התמקדו התבוננות ביתר שאת בפרטים כמו עקומת הגבה, צורת האף, עווית בשפתיים בזמן הדיבור. נאמר כי תכונות אלה הן המטרה האמיתית של הפיזיונומיה - האמנות העדינה והמפוקפקת של גילוי אופי מהמראה.
תביעה ראויה מאפשרת לבוחרים להתמקד במועמד ובמדיניותו. זו הסיבה שעדיין ניתן לראות בדונלד טראמפ, עם חליפותיו של בריוני בסך 7,000 דולר, איש העם, למרות העובדה שהוא ברור שהוא אחד האחוזים. זו הסיבה שאובמה, שיש לו העדפה למעילי חליפות עשויים צמר איטלקי משובח של החייט העשוי מידה מרטין גרינפילד (שחליפותיו עולות למעלה מ -2,000 דולר), יכול לנאום על אי שוויון מבלי להתייחס לבחירותיו הסרטורליות. 
דונלד טראמפ לובש חליפת בריוני בסך 7,000 דולר בעצרת(צילום: רוב קר ב- AFP / Getty Images)
אך עבור מועמדות נשים, שלבגדיהן מגוון רחב יותר ואינדיבידואלי יותר, יכול להיות קשה למצוא בגדים שלא מושכים את עיני ציבור המצביעים בצורה שלילית.
כשהילרי קלינטון החלה את דרכה הפוליטית כסנאטורית בניו יורק, היא החלה ללבוש הרבה חליפות מכנסיים, בקשת צבעים מתואמת. היא ניסתה להשליך את דמותה כגברת הראשונה לשעבר, שם נודעה בחליפות חצאית הפסטל המטומטמות שלה. בהשוואה לתדמית הדחופה שהעניקה לה המלתחה הקודמת שלה, ארוז החדש הזה אגרוף חזותי. זה ייחס תחושה של חוסר פחד וכוח, ואיפשר לאנשים לראות בה יותר מאשר רק אשתו של פוליטיקאי - היא היה הפוליטיקאי.
אך למרות היצמדותו לצללית של החליפה הגברית, הצבעים הבהירים היו מעטרים מדי עבור מועמד פוטנציאלי לנשיאות. וכך, במהלך קמפיין הנשיאות שלה בשנת 2008, ארון הבגדים שלה הסיח את הדעת מכישוריה. אף על פי שניסיונה חורג בהרבה מהתחרות שלה - מארגן הקהילה ברק אובמה - חליפותיו הכהות והכהות גרמו לו להיראות כשיר יותר. לצד חליפותיו הרציניות, חליפות המכנסיים הבהירות שלה נראו כמעט ילדותיות בהשוואה.
לקמפיין הנשיאותי השנה, קלינטון הגבירה את משחקה. על פי NYPost , קלינטון העסיקה צוות מומחי תדמית, כולל עובדת מישל אובמה לשעבר, קריסטינה שייק, כדי להפוך אותה לידידותית יותר. שיפוץ סגנון זה אולי עלה היטב בשש הדמויות, אך מכיוון שהוא מודרני יותר, פונקציונלי יותר, פחות ראוותני - ההוצאה המוגזמת הזו הלכה למעשה מתחת לרדאר, ממש כמו ההוצאה המופלאה שהושקעה בארון של פוליטיקאי גבר.
כמו ה NYPost מסכם, הקמפיין יצליח מנקודת מבט סגנונית אם הבוחרים יתמקדו פחות במה שקלינטון לובשת מאשר בעבר. האסטרטגיה הזו פעלה: לקח לתג המחיר של מעיל הארמני שלה חודשיים. השווה זאת לזעם על ארון הבגדים המעוצב של שרה פיילין. לפני כן, היא הייתה מטומטמת כמו ימי הגברת הראשונה של הילרי קלינטון, ילדת הכרזה של כל אשת הכדורגל. אבל ברגע שמומחי התדמית של ה- RNC הבינו אותה, היא החלה ללבוש חליפות חצאית נועזות עם שמות מעצבים כמו ולנטינו, אלי טהרי, אסקדה וסנט ג'ון על התווית. והיא, לפחות בתקשורת הליברלית, הוקעה באופן נרחב בגלל בחירותיה האליטיסטיות.
נשיא צריך להיות מקושר, אך הוא או היא צריכים להיות נשיאים. כדי להיות נשיאותי נדרש תקציב ארונות בגדים גדול כדי להכיל את הבגדים הדרושים למראה החלק. זה חלק מכלכלת הפוליטיקה. מנהיג העולם החופשי לא צריך לקנות בוולמארט בשם יכולת ההתייחסות. להבחין בבגדיה היקרים של הילארי תוך התעלמות מהנשיא אובמה זה סקסי וצבוע. לגלוג את הילארי בבחירה האופנתית אך לא של אובמה, לא לעג לניתוק שלה מהעניים; זה מבטל את בחירתה להתעלות מעל האובייקטיביות להמשיך בתפקיד הפוליטי החזק ביותר באמריקה.
