חדר המצב של רשת CNN ביקש הלילה להפיג את השמועה שהחלה שברק אובמה השתתף במדרשה באינדונזיה כילד. בתוכנית דווח כי אובמה כתב באוטוביוגרפיה שלו שהוא למד בבית ספר מוסלמי במשך שנתיים. אבל זו לא מדרשה!
אני מבקש לחלוק. לפני שבועיים השתתפתי בהרצאה בנושא פיתוח בעולם הערבי ברחוב Y 92. המרצה היה סייפדיאן אממוס, סטודנט לתואר שני בפלסטינים בלימודים בינלאומיים בקולומביה. אישה בקהל שאלה את אממוס על כל אותן מדרשות נוראיות שהערבים שולחים אליהן. אמוס ענה כי מדרשה פירושה פשוט בית ספר בערבית, והוא למד במדרשה של קוואקר ברמאללה.
שאלתי אותו על העניין היום; ו- Ammous שלחו לי אימייל: המונח מדרשה פירושו פשוט בית ספר ומשמש בדיוק כמו באנגלית, כך שתוכלו להשתמש בו בכדי להתייחס למדרשה יהודית, נוצרית או אסלאמית, כמו גם מדרשה ציבורית, פרטית, יסודית או משנית. בשפה האנגלית, ובגלל הכיסוי שחלק מבתי הספר הללו בפקיסטן ובאפגניסטן זוכים בשנים האחרונות, המונח מדרשה נקשר בבתי ספר דתיים שלכאורה מחדירים ומכשירים מחבלים.
אובמה הלך בבירור למדרשה באינדונזיה, בכך שהוא הלך בבירור לבית ספר ... גם אם הוא למד בבית ספר דתי, זה כמעט לא אומר שזה היה המקום בו למדו קוראן ולא כימיה. סביר להניח שזה היה בית ספר אסלאמי מכיוון שבתי ספר קתוליים באמריקה הם קתולים: בית ספר רגיל המלמד את כל המקצועות הרגילים, אך שם דגש נוסף על הדת ועל המוסר של תלמידיו.
אני בספק רב שהוא הלך למה שמכונה מדרסות קיצוניות, אני אפילו לא יודע אם הם נפוצים באינדונזיה, ואני יכול לדמיין שמשפחתו, שנראית חילונית ברובה, הייתה רוצה לוודא שילדם ילמד. מתמטיקה ומדעים.
