נשיא רוב אנדרוס התמודד מול זרם קבוע של התקפות על עמדתו המקורית במלחמת עירק, וביקש לצאת היום מול הנושא, מאתגר את הסנאטור המכהן פרנק לוטנברג להפסיק להתעכב על עמדות העבר ולהניח את רעיונותיו שלו למען עתיד המעורבות האמריקנית בעירק.
מסיבת העיתונאים, שנערכה על המדרגות לאנדרטת המלחמה בטרנטון, מגיעה רק לאחר שלוטנברג הוציא פרסומת שפוגעת באנדרוס על תמיכתו המוקדמת במלחמה, וציין כי הוא גויס על ידי בוש לכותב שותף להחלטת המלחמה ול לובש דמוקרטים שיעברו את זה.
קמפיין הסנאט האמריקני אמור להיות מבחן של רעיונות לגבי המשך הדרך, אמר אנדרוס. וזו בחירה בין פוליטיקת הסטטוס קוו העייפה, המעופשת והוותיקה, שרק מתלוננת, פשוט מטיחה התקפות, ובחירה מה לעשות הלאה.
אנדרוז עמד מול שמונה יוצאי וייטנאם והוצג על ידי מייק לאונט, שבנו, ג'ון באומן, נפצע קשה בעירק לפני שנתיים.
אני צריך לדעת, במיוחד מהסנטור לאוטנברג, מה הכוונה שלו להביא אנשים הביתה כך שאף הורה אחר לא יצטרך לעבור את זה, אמר ליאונטי.
אנדרוז, שהיה תומך קולני של המלחמה בשלבים הראשונים והגן עליה עד שנת 2005, אמר זאת הוא עובד להעלות תוכנית נסיגה מאז נובמבר 2006 - הרבה לפני שהיה בראשו אתגר ראשוני בפני הסנאטור לוטנברג. זו גם תוכנית שיש לקמפיין של לוטנברג מכיוון שאנדרוס מעולם לא הציג אותה כחקיקה.
יש הבדלים ביני לבין יריבי בנושא זה. הצבתי תוכנית להוציא אותנו מעיראק לפני 18 חודשים, אמר אנדרוס. מעולם לא היה לו, ויש לו אחריות לעשות זאת למען האנשים במדינה זו.
התוכנית, אותה הציג בנאום בשנת 2006 בפני קבוצת הביטוח ליצרני ניו ג'רזי, מפרטת כיצד ארה'ב יכולה ליצור יציבות בעירק תוך כדי נסיגה, כולל החלפת 75,000 חיילים אמריקאים בעירקיים, ואם זה לא לעבוד, לעודד את האומות המאוחדות והליגה הערבית לקחת תפקיד גדול יותר בייצוב המדינה. בסך הכל הציע אנדרוס למשוך את מרבית החיילים האמריקאים תוך 12 עד 18 חודשים.
זה נעשה ברוח פתרון הבעיות, ואנחנו מחכים לתוכנית הסנטור, אמר אנדרוס.
אך הקמפיין של לאוטנברג מתח ביקורת על אנדרוז על כך שמעולם לא הציג את התוכנית כחקיקה.
'התוכנית העיראקית היחידה שרוב אנדרוז יכול לתפוס עליה קרדיט היא זו שהוא כתב יחד עם ג'ורג 'בוש כדי להכניס אותנו למלחמה, אמרה אשת דוברת לאוטנברג, ג'ולי רוגינסקי. אם חבר הקונגרס אנדרוז טוען שהוא רוצה שחיילינו יחזרו הביתה, עליו להסביר את שלושת קולותיו כדי לשמור על הכוחות בעירק.
הקמפיין של לוטנברג הודיע גם כי הוא תומך בקבוצה נגד המלחמה והפרדה לפירוק נשק שנקראה 'המועצה לעולם חי', אשר דירקטוריון שלה מתח ביקורת על עמדתו הקודמת של אנדרוז בעיראק.
אנדרוס אמר היום כי הוא דיבר על תוכניות הנסיגה שלו עם הנהגת הבית, ועבד באופן פעיל לדחיפת תוכנית הנסיגה שעשו הדמוקרטים של הבית והעבירו במרץ 2007 - תוכנית שלוטנברג אישרה גם בסנאט, לפני שהלכה לדרך. על מנת להטיל וטו על ידי הנשיא בוש.
כאשר הקמפיין של לוטנברג ממשיך להפוך את עירק לסוגיה, המשיך אנדרוז לקרוא לסנטור בן ה -84 על חוסר רצונו להתחייב לדיונים כלשהם, וציין כי הוא הוזמן לדיונים על ידי 10 ארגוני חדשות וקיבל את כולם, בעוד לוטנברג לא התחייב לאף אחד.
עלינו לדבר על הנושא הזה לא על ידי הסתתרות מאחורי הצוות, לא על ידי הצבת פרסומות טלוויזיה שנייה, אלא על ידי עמידה מול תושבי ניו ג'רזי ודיון בנושא זה ובנושאים אחרים.
בעוד שאנדרוס אמר שהוא רוצה להתמקד בעתיד, הוא סיפר על כמה הערות פרו-מלחמות שהעביר לוטנברג על מסלול הקמפיין בשנת 2002 ובמהלך חלקו המוקדם של כהונתו בסנאט בשנת 2003, ואמר כי לוטנברג אינו יכול לטעון שהוא שינה את דעתו ברגע שראה את המודיעין.
אנדרוס אמר כי יש צורך להדגיש את הציטוטים הללו כדי לתקן את התיעוד, ואמר כי התיאור שלו כמחבר משותף להחלטת המלחמה המקורית היה מוגזם.
ובכל זאת, אנדרוז לא ירחיק לכת ולכנות את הפלישה לעירק כטעות.
הוצאתו של סדאם חוסין מתפקידו לא הייתה טעות, לדבריו. מה שהייתה טעות הייתה הטעות שעשה ממשל בוש בשקר לגבי המודיעין שהוביל אליו. זו הייתה טעות כאשר לממשל בוש לא הייתה שום תוכנית מתקבלת על הדעת לטפל בעידן שלאחר סדאם ... והטעות הגדולה ביותר היא לא לומר דבר כדי לפתור את הבעיה, והיא הטעות שעושה הסנטור יום יום.
