בן אפלק בתפקיד ג'ו קופלין.האחים וורנר. כבמאי יש לבן אפלק תשוקה לשלושה דברים: עבודות מצלמה נהדרות, השחקנים הנכונים והגדרות צבעוניות המציגות את עיר הולדתו בוסטון. לייב בלילה יש את שלושתם. אז מדוע מהלך הגנגסטרים הרפוי והמגושש הזה מבוסס על רומן אחר של דניס להיין, שדרמת הפשע המעוות שלו תינוק נעלם סימן את הופעת הבכורה של אפלק כבמאי קולנוע בשנת 2007, טיפש כזה? תזזיתית ומחוממת יתר על המידה, עם הרבה אלימות גלויה והגיון סמוי עוד יותר, זה אפוס מיושן על רום האיסור ועל האנשים הרבים שהרגו זה את זה בגין בוסטון, שנעשו בסוג הרצינות הפנימית שמנסה לשכנע אותך שלמישהו אכפת. בהתחשב בקדחת הפוליטיקה הימנית הנפיצה באוויר בעונת החגים שלאחר הבחירות, יש סצנה שבה אפלק עומד מול ה- KKK שחלקם עשויים לשקול בזמן. אבל הסצינה ההיא דוהה במהירות ונעלמת בלי הרבה כוחניות, כמו שאר הסרט.
| חי בלילה ★★ נכתב וביים: בן אפלק |
זה מתחיל מספיק טוב. בשובו הביתה לבוסטון מהלחמה בהונים בצרפת, ג'ו קופלין (אפלק) הוותיק כל כך מאוכזב עד שהוא נשבע שלעולם לא ימלא אחר פקודות, ולכן הוא הופך לחוק. הסרט עוקב אחריו במשך עשר השנים לפני שלבסוף הוא נתפס - עשור של פשע ומהומה פזיזה שבה מתנהלת סוג אחר של מלחמה, טיט לטאט, על ידי האיטלקים לעומת האירים. בהתחלה, ג'ו מסרב להסתבך עם הכנופיות משני הצדדים, ומעדיף לשדוד בנקים ללא אקדחים, אך זה משתנה כאשר הוא מתאהב בצורה מסוכנת בחומת נשק בשם אמה (סינה מילר) שהיא פילגשו של הבוס ההמון האירי. אלברט ווייט (רוברט גלניסטר קטלני באופן משכנע). לאחר שעבודה בבנק משתבשת וג'ו מוצא את עצמו נבגד באופן מסתורי ונשלח לכלא, מאמין שאמה נרצחה, הוא מצטרף למאפיה האיטלקית בניהולו של מאסו פסקאטורה (רמו ז'ירונה), לאימת אביו, סגן מפקח במשטרת בוסטון, תומאס קופלין. (ברנדן גליסון). השוטר הכנה קרוע בין החוק לאהבתו לבן שיורד בצינורות, אך מנסה לוותר על עצות, אך ג'ו נחוש לנקום במות חברתו ולהגיע עם ווייט, שנשלח למיאמי כדי לנהל את הברחת הרום בפלורידה מחבט. מכאן, הסרט ממריא לכל כך הרבה כיוונים ומציג כל כך הרבה דמויות שלישוניות שמבינים מי מי ומה קורה כמו להירשם לקורס בוגרים במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס ללא תעודת בגרות.
לוקח על עצמו את עברייני יבוא המשקאות החריפים עם הסיידקיק הנאמן שלו (כריס מסינה) בזמן שהוא נאבק לפתוח קזינו, מתחתן עם קובני שחור עם ארון בגדים של שמלות X (זואי סלדנה) שהופך אותו למטרה של עליונות לבנות המנוהלות על ידי מפלצת, מפלצת של קו מפלצת קו קלוקס קלאן שהוא גיסו של השריף המקומי, אירווינג פיגיס (כריס קופר), סדיסט שבתו לורטה (אל פאנינג) חוזרת הביתה מקריירת קולנוע כושלת בהוליווד ומקבלת שוטים ועינויים להפוך לאוונגליסט מכוסה בכוויות סיגריות ... אבל למה להמשיך, למרות שהפרוגו האינסופי הזה של שוטים וארוחות סדר פוליטיות מתוכננות יתר על המידה מאיים להמשיך לנצח, וחושף דמויות מהוססות שלעולם לא מוסברות ומעלים קהילות שלעולם לא נפתרות . הצילום הכחול-כהה של בוסטון מואר היטב, האווירה בפלורידה נראית כמו פרסומת למיץ התפוזים של מחוז דייד, השחקנים כולם נראים כאילו הם ממתינים להנחיות מאפלק בטלפון הנייד. לייב בלילה מתבשל באווירה וטעונה בפרטים, החל מתלבושות רפרוף של שנות ה -20 וכלה בירי קרב במכוניות תקופתיות, אך יותר מדי נרטיבים שהופלו בתסריט חסר החיים של אפלק משתלבים זה בזה, ומניפים את הבלבול, בעוד עלילות משנה אחרות ננטשות כליל. (חזרתה הסופית של אמה הידועה לשמצה, למשל, נראית כמו מחשבה אחרונה, והדהייה הסופית היא התמודדות קלישאתית.) שחקנים מבוזבזים מגששים למשהו שיאזן כמות אינסופית של אלימות חסרת רחמים מדהימה, אבל אין מספיק מתח או פאתוס בדיאלוג כדי להפוך את נוכחותם למאמץ.
