איור מאת ורוניקה גרך בלילה שלפני יום ההולדת שלי, אני נותן את שליהחבר לשעבר ג'רי א.ג'יי. זה לא צירוף מקרים. היה לי תחושה שהייתי נתקל בו בארוחת חברנו המשותפת בקאפו מאסה. אני מתיימר לא לראות אותו כשהוא מגיע, (מאוחר, כמובן) ושוקע בשיחה על התלאות של נסיעות פנימיות מהשורה הראשונה. ג'רי, מגחך, מתרוצץ ומניח את זרועו על השולחן.
יש לי כל כך הרבה מה להגיד לו, דברים חשובים כמו, תזדיין.
גָמוּר? הוא אומר בגיחוך.
לא, אני אומר, רדפת אחרי כל כך קשה.
רדפתי אחריך מספיק , הוא אומר.
אני בספק אם הנסיבות השתנו הרבה מאז שראיתי אותו בפעם האחרונה, אבל הרצון הולך ונבנה ואני מתפטר מעצמי לעשות משהו בנדון. ג'רי זורק לאחור בורבון. אני גומעת את מנהטן שלי.
אנו ממהרים במרכז העיר במרצדס שלו. הוא רוצה לדעת עם מה הוא עובד: מלון? המקום שלו? אני אומר לו להפיל אותי בשלי שכן שינה איתו רק תחזיר אותי. אבל אני מתכנן למצוץ פנים.
הוא חונה תחת פנס רחוב ענברי בשדרה השישית.
האם אתה חושב עליי? אני עולה עליו.
ידיו גולשות מעל גופי. אני חושב להיות איתך. אבל הוא מתכוון כרגע. בכל מקרה הוא לוקח הפסקה מהדייטים. אני אומר לו שעיניו אינן נשמות כמו שאני זוכר. הוא אומר שזה כנראה בגלל שקירותיו למעלה. אני אומר לו שהוא כאוס והוא מסכים.
ובכל זאת נשכבתי במושב הנוסע. הוא מטייל בשמלה הרפורמציה השחורה שלי סביב צווארי. הרחובות ריקים.
אתה יכול לדעת שהתאמנתי? אני שואל.
כן, הוא ממלמל, מוצץ את שדי בעיניים עצומות למחצה.
גבר מקרקץ פעור פה, שואב את אגרופיו וקופץ מעלה ומטה כאילו הוא מעולם לא ראה גוף של אישה. אני ברווז. ג'רי מעיף אותו ועולה על הדלק. בסופו של דבר אנחנו מחוץ ללופט שלו ברחוב רייד והוא דוחף אותי אל מכוניתו. איזה בחור במכנסיים קצרים מגיע אלינו ושואל אם יש לנו קוקה. ג'רי אומר, אין שום קוקה כאן. ואני חושב, פשוט סדק. אני לא אעלה למעלה, אלא אתפשר בכך שאני נותן לו עבודת יד בחדר הדואר שלו. הוא נאנח, אתה כל כך טוב לגבר שלך. ואני אומר, אתה לא האיש שלי. השעה 4 לפנות בוקר, יום ההולדת שלי וזה לוקח מעט זמן, אז אני מחליק במורד הקיר ומפוצץ את ג'רי מתחת לאורות הפלורסנט.
'פרויד יוצא מהאופנה', מבטיחה לי אמי.
‘זה יום ההולדת המזוין שלי!’ אני צועק.
הכנתי את עצמי להתמוטטות יום הולדת.
זה תחילתו של סוף השבוע של יום הזיכרון ורבים מחבריי הם מחוץ למזרח, אז אני חוגג עם הוריי. אבי מכין סטייק ואמי קונה טארט אגסים מסצ'ילה. אני כל כך מותש והנגאובר שאני לא יכול לשמור על זה ביחד. מישהו אומר משהו פוגעני ואני מסתער כמו נער.
ההורים שלי מתפרצים לחדרי.
מחוץ למיטה אבי דורש. אתה לא תינוק.
אתה מבוגר, אמי רואה. המטפל שלי חושב שאנחנו צריכים לגבות ממך שכר דירה.
אבי יושב על המיטה שלי, אנחנו חוששים שאנחנו מאפשרים לך.
זה כמו מחכה לגודו איתך, אומרת אמי, נרגשת מהמטאפורה שלה. הדבר הבא שאתה יודע חמש שנים יחלוף.
אני אוהב שיש אותך כאן, אבי נקרע, אבל רוצה לראות אותך ממשיך בחייך.
אנחנו לא כל כך מגניבים, אומרת אמי ונשענת על שולחני כמו אחת הילדות הפופולריות בתיכון. ואתה יוצא עם החבר'ה הכי חרא.
אני מתייפח כי היא גסה והיא צודקת.
אתה יקר, אבי מתנחם.
אתה מיוחד, אמא שלי מוסיפה.
אנחנו חושבים שאתה צריך לראות מטפל, אומר אבי.
לבסוף אני מוצא מילים, כמו אותו פסיכואנליטיקאי פרוידיאני שראיתי כשהייתי בן 15 שאבחן אותי עם קנאת פין?
פרויד לא בסגנון, אמי מבטיחה לי.
זה יום ההולדת המזוין שלי! אני צועק.
אנחנו רק רוצים שתהיו מאושרים, היא אומרת.
רוצה את טארט האגסים שלך?
אני מכבה את הנר, מבקש משאלות ומאשר את תוכניותיי לבקר את אלי באמגאנסאט למחרת בבוקר.
בשעות הבוקר, תוך כדי נסיעה ברכבת 6 עד ל
גרנד סנטרל לתפוס את המפטון ג'יטני, חסר בית מדשדש במכונית.
הדבר היחיד שאבי לימד אותי אי פעם זה שאני חתיכת חרא. אני לא מתקלח ולא מצחצח שיניים, הוא מודיע.
אני מוריד את הראש. עובדי הרכבת התחתית צועדים הצידה מוטרדים.
אני פשוט צריך מספיק שינוי כדי שאוכל לישון על הרצפה של רשות הנמלים הלילה, הוא מנענע את הכוס שלו, כי אני מפסיד.
אני רוצה להושיט יד לתיק שלי לתת לו דולר אבל להתכווץ כשהוא מתקרב אלי.
אף אחד לא מסתכל עליי, הוא ממשיך, כי אני חתיכת חרא.
אנחנו מתרחקים ממנו כמו שהוא אומר לנו. אבל אני מזהה את קולו הערמומי ואני משקשק.
פעם אחת מעל הקרקע, אני מקבל טקסט מג'רי שמזמין אותי לאירועי צדקה בשבוע שלאחר מכן בו ג'ון לג'נד מופיע.
אני רוצה לראות את ג'רי וזה יהיה כיף לראות את ג'ון לג'נד מבצע את שיר האהבה שלו כולי אבל אני מסרב בנימוס. אני מודה לו שחשב עלי, אבל אומר לו שאני לא רוצה להיות אינטימי בלי קשר.
יש כל כך הרבה שאני לא יכול לשלוט על הסף, אבל התמזל מזלי שיש לי ברירה. שתי הבחירות עצבו אותי, אך המחשבה לעמוד לצידו של ג'רי כילדתו Sometime גרמה לי להיות עצובה יותר. זו הייתה פעולה איתנה של אהבה עצמית, מתנה, ודרך לומר, לא, אני לא חתיכת חרא. אני מיוחד.
