רומי רבסון יכול לראות את עבודות היד שלה בכל מקום שהיא תסתכל. בשנת 1986, היא המציאה ופטנטה על השיער המצומצם של $ 1 שניתן להבחין בו כמעט בכל זנב הקוקו בסביבה. סרט השיער הנוי המקורי והבהיר מבד טרי הוא לא היחיד שלה. מאוחר יותר תכננה גב 'רפסון את הבד המרופד, ובסופו של דבר מחודד פחות מוכר המאפשר לקוקו לשכב שטוח על הגב ולא להתבלבל. היא העניקה נחמה לנשים שלא אוהבות כובעים, כמו גם דרך חדשה לתאם צבע את הארון מעל הכתפיים.
למרבה הצער, בכל מקום שגב 'רפסון מסתכלת בעולם הזה, היא גם יכולה להבחין בקריעה. לרוב כל שרטוט שוכב על שידה עולה את כל 10 הסנט להכין, ולכן אין זה מפתיע שגם היום הרבה כאלה מיוצרים ללא רשותה. במשך רוב 13 השנים האחרונות, גב 'רפסון נאלצה להיאבק עם האנשים שמנהלים את עסקי אביזרי השיער כדי לזכות בחלק מהרווחים המגיעים לה. עם סכום מוערך של 100 מיליון דולר בשנה במכירות בארה'ב, היא נזקקה לעורך דין טוב ואמין. במשך חמש שנים היה בוב סינק האיש.
מר סינק הוא מתדיין בידור ותיק שייצג בבית המשפט את אחוזותיהם של ז'אן מישל בסקיאט, קית 'הרינג ורוברט מפט'ורפ; הראפר ביז מרקי; כותביו של פרנקי לימון לסרט Why Do Fools להתאהב, וב- 6 באפריל, שני חברי בלונדי המקוריים שהלהקה לא הזמינה לסיבוב ההופעות הנוכחי שלה. הוא וגב 'רפסון התקרבו לאחר שהתחילו לעבוד ב -1993 בקרבות המצומצמים. עורך הדין טען באחרונה שהוא שם אותה, מכל לקוחותיו, בקטגוריה מיוחדת: הייתי אומר שהיא אחת הלקוחות הנדיבות ביותר, אם לא הנדיבות, שהיו לי.
היא מצדה ראתה בעורך הדין שלה כידידה מהימנה. אתם אורחי הבית האהובים עלינו, היא כתבה בפתק בכתב יד המופנה אליו וללוויתו, ג'יין קליין (לשעבר קוטורייה קלווין), אלא שאיננו מחשיבים אתכם אורחי הבית, אלא כיף ותוספת טבעית מאוד לחיינו.
גם אשת העסקים כתבה באותו פתק, אני יודעת שלא תאכזבו אותי כמו כל האחרים. היא עברה סכסוכי שכר טרחה עם לפחות חמישה עורכי דין אחרים.
האם מר סינק בסופו של דבר איכזב את גב 'רפסון יוחלט במשפט ב -17 במאי בבית המשפט המחוזי בארה'ב. גב 'רפסון ביקשה מהשופט דני צ'ין להכריז על עיקר השטרות של מר סינק כמרמים או בלתי מוצדקים, ולקבוע את חובה הנותר לו.
המקרה מתאר את הסכסוך שיכול להתרחש בין לקוחות המשרים מערכת יחסים עסקית עם רגשות ואמון, לבין עורכי דין אשר במקצועם שומרים על הכוונת בשורה התחתונה. זה גם על הסטירה של לקוחות המציאות כאשר הצעת החוק המשפטית שלהם תגיע.
גב 'רפסון, 50, גרה בוולינגטון, פלורידה, ליד פאלם ביץ'. זמרת-כותבת שירים שהייתה פעם חוזה עם מוטאון, גב 'רפסון התבלבלה לראשונה
סקונצ'י - על שם פודל הצעצוע החולה שלה - בזמן שהיא יושבת בבית באופן סוער בסאות'המפטון, לוס אנג'לס, במהלך פרידת נישואיה ליורש רבלון ג'ון רבסון. בקיצור, היא הייתה יזמית מקרית - שגדלה מספיק מרוכזת כדי להיות מוכתרת כאשת השנה של קליירול בשנת 1994.
היא הביאה את מר סינק כדי לעזור לה לסיים את העניינים בשנת 1993. עד כמה שהיא עדינה, הוא היה בן האקדח הקשוח שנלחם בכרישים, כלשונה.
האירועים שהובילו לתביעה החלו בדצמבר 1997. לאחר שמר סינק זכה בגברת רפסון בתשלום של 2.4 מיליון דולר מחברה שקיצרה אותה בתמלוגים מכבידים, עורך דין ולקוח התווכחו על שכר טרחה. גב 'רפסון הטילה ספק כבר חודשים בהתחייבותה של מר סינק לפתור את בעיותיה העסקיות ותמהה לגבי שווי 398,099.60 דולר שהיא כבר שילמה לו. עם זאת הוא ביקש 500,000 דולר יותר.
בתוך שבוע כל קשר פסיכולוגי שהיה לה עם כלב השמירה המשפטי שלה ותק שנמס, והיא פיטרה אותו. מיד, היא הגישה תביעה בגין הפרת חובת הנאמנות - בגין אי ציות להוראותיה, בגין הפרחת חשבונותיו ובסירוב להמשיך לעבוד עבורה אלא אם כן תשלם לו בונוס שלא הסכימה לו במפורש.
מר סינק יכול היה להימנע מהתביעה אלמלא סירב למסור את רישומי גב 'רפסון לאחר סכסוך הכספים שלהם. העיתוי שלו לא עזר: הייתה לה בוררות עוינת גדולה ומיליוני דולרים של סכסוך תמלוגים שנמצא במרחק חודש, שם היא עלולה להיות על הקרס עבור מיליונים. מקומם אותה היה שהיא כבר הבטיחה - על הנייר - לתת לו 10 אחוז מכל הכסף שהוא זכה עבורה במקרה הזה.
תחושת הבגידה שלה הייתה אדירה. האמנתי שהוא המגן שלי. האמנתי שהוא האח שמעולם לא היה לי. אתה יודע, הוא איטלקי, אני איטלקי.
עורך דינה החדש, ג'אד בורשטיין, שייצג את קרל איקאהן, את דונלד טראמפ ואת משפחתו של ברנרד נוסבאום והיה בן זוגו לשעבר של ג'ראלד שרגל, הביע את אכזבתו בדרך אחרת. אני כותב לך במאמץ אחרון למנוע התדיינות בהכרח שתכתים את המוניטין שלך ואולי תפחית את גודל הארנק שלך, הוא פתח מכתב למר סינק, שנכתב יומיים לאחר התקשורת הראשונה של שתי הפירמות. אני מתנצל מראש על החומרה של מכתב זה. אין לי שום רצון להעלות את הלהבות של סכסוך רגשי. כמו כן אין לי את הרצון לערוך את המקבילה המשפטית לבדיקת פרוקטולוגיה בנוגע לכספים ולנהלי החיוב שלך. עם זאת אני לא אהסס לעשות זאת אלא אם כן אתה מתחיל לנהוג בצורה אחראית.
מר בורשטיין סגר את ההכרה שלו בהכרה קצת יותר מועדון של כמה מכוער יכול להיות של עורך דין אחד לתבוע אחר: אני מבטיח לך שתשלם לך את המגיע לך - אפילו בהיעדר רישומי זמן עכשוויים - כי אני מאמין גדול בלקוחות שמשלמים את החשבונות שלהם.
מר סינק מייצג את עצמו וסירב לדון בפרטי המקרה עם The Braganca. לדבריו, אין זה מתאים לכל המעורבים בתביעה להגיב על המקרה לפני ההליך. הוא התרצה לרגע כדי לציין שהוא לא רואה בהסדר ברגע האחרון סביר. הייתה לנו מחלוקת בנוגע לעמלות, מה שאנשים סבירים יכולים לעשות. אבל היא הפכה את זה למשהו יותר; זה קשור לנושאים אתיים מסוימים ולמוניטין שלי, מעבר לדולרים וסנטים. זה הפך לדבר מאוד אישי עבורה.
בפברואר 1997, גב 'רפסון הרגישה טוב עם מר סינק, אך פחדה מהמיזם שלה. היא עמוקה בסכסוך עם החברה שסיפקה בלעדית רישיונותיה למוצרי Kmart, Target, Wal-Mart וחנויות דיסקונט לאומיות אחרות. זה מעולם לא היה קשר קל עם New L&N Sales & Marketing Inc.; כל אחד תבע את השני מספר פעמים. כעת, כשהיא נלחמת למנוע מהם לערער את הפטנט שלה, הם נתנו מענה למיליונים, והאשימו אותה בהונאה וקשירת קשר עם בגדים אחרים כדי לערער את חוזהם הבלעדי. הכל היה כסף לדם, אמרה ל'משקיף '. היו לי הרבה לילות ללא שינה בעשר השנים האחרונות.
אז מר סינק וגב 'קליין נסעו לביתה בפלורידה לכמה ימי עבודה כדי להתכונן למקרה L&N. כשמר סינק חזר לניו יורק, הוא בטח חשב שמדובר בביקור פורה. גב 'רפסון כתבה בהערה מרוכזת: תחושה חזקה של חברות ומשפחה ממלאת את ליבי ... הזמן טס כשאנחנו ביחד! היא הבטיחה שהוא יקבל 10 אחוז מההחלמה מ- L&N כי אתה עומד לצדי ומגיע לך.
אבל אחרי שהוא עזב היא נהייתה מרירה. היא אמרה שיש לה פחדים גוברים שהוא לא עושה שיעורי בית כדי לזכות בתיק.
ביום שישי באוקטובר היא החליטה להדליק אש תחתיו: היא הפתיעה אותו בביתו באיסט המפטון עם מרצדס 500 SL, עם קשת אדומה סביבו. ביום שני החזיר מר סינק את המתנה לסוכנות. לדבריה, בעיתוני בית המשפט, היא חושדת שהוא התכונן לבקש תגמול גדול עוד יותר.
חדשות טובות הגיעו סביב חג ההודיה. עסקה עם תאגיד המסחר בריביירה התאגדה; בעל הרישיון, שסיפק את סקאניס לחברות בלומינגדייל וחברות אחרות, הסכים להשלים מחסור בתמלוגים בסך 2.4 מיליון דולר. בלילה של הסגירה במלון קרלייל, 3 בדצמבר, היא חילקה מתנות הנצחה לעורכי הדין. בוב סינקה אמר לעורך דינה של ריביירה, אין לך מושג כמה היא נדיבה; היא נדיבה לתקלה. אני תמיד אומר לה, היא נדיבה מדי.
12 שעות לאחר הסגירה, בשעה 8:30 בבוקר, ישנה גב 'רפסון בחדרה בקרלייל עם השיקים ליד מיטתה. היא אמרה ל'משקיף 'שהטלפון צלצל וזה היה בוב סינק. אז האם אתה מרגיש עשיר היום? היא אמרה שהוא שאל אותה.
לא, יש לי כאב ראש נורא, אני נורא נסערת ממה שקרה בשבוע האחרון, היא אמרה שהיא אמרה לו. הם רבו על שינויים חוזיים כל השבוע.
אולי זה לא זמן טוב לדבר על העמלות שלי.
אילו עמלות?
הבונוס שלי.
מַעֲנָק? הוא ביקש מה הסתכם ב- 14 אחוז מהעסקה, לטענתה.
לא היה לנו מקרה. שילמתי לך מחיר מלא, היא אמרה שאמרה לו.
כמה ימים לאחר מכן, היא אמרה לו שהיא לא חושבת שהיא תשלם לו בונוס. הוא קרא לי כלבה חמדנית ויצא עלי, אמרה.
מר סינק אמר שהוא לא יאשר או יכחיש את דיווחה בדיון. הוא עשוי להפוך לבעיה בבית המשפט עד כמה אנו זוכרים דברים, אמר.
מר סינק יטען בחודש הבא כי הוא עדיין זכאי לפיצוי הוגן וסביר עבור שירותיו בעסקת ריביירה. כפי שהוא רואה זאת, הוא רק ביקש לקבל פיצוי בהתאם להצלחה שסייע לה להשיג. הוא המשיך בקצה המקח: גב 'רפסון התקשרה אליו בכל שעה לעזרה בצרכים המשפטיים והעסקיים הרבים שלה. ומושג הבונוס לא הוצג רק על ידה במסגרת התדיינות ה- L&N, אלא שהוא גם העלה את הנושא במכתב השימור הראשוני שלו: אם אנו [המשרד] נצליח להשיג תוצאה יוצאת מן הכלל או תועלת משמעותית עבורך, אז שלנו החיוב יותאם בהתאם לאחר התייעצות איתך.
הוא מתעקש שהוא לא היה חמדן. אילו היה ר 'סינק עורך הדין הדורס שהגב' רפסון ויועצתה שזה עתה נרכשו מר בורשטיין טוענים שהוא, האם ר 'סינק היה דוחה את מרצדס היוקרתית כפי שעשה? הוא שאל את בית המשפט.
לגב 'רפסון היו סכסוכים נוספים בנושא שכר טרחה משפטי - לעתים קרובות ביצע מר סינק, לטענתה. שש שנים לאחר שנפרד מגב 'רפסון, מתרגל הסולו ג'רארד דאן עדיין ממתין בבית המשפט לכמעט 200,000 $ עבור עבודות שביצע כשהיה היועץ הראשי שלה. היא מאשימה אותו במשא ומתן על עסקה גרועה שהותירה אותה ענייה יותר בסכום של 1.5 מיליון דולר בשנה - טענה שמר דון מכנה פנטזיה, והיא יודעת זאת. מר סינק מאשר לומר לגב 'רפסון: אם תשלם לו שקל, אני לעולם לא אדבר איתך יותר.
מר סינק גם עזר לה לנצח את תביעת שכר הטרחה של חברה אחרת, ויטמן, בריד, אבוט ומורגן. בסכסוך שלישי היא ביטלה את מר סינק והתיישבה. היו לפחות שתי פעמים אחרות שהיא נלחמה בעורכי דינה על חשבונות, אמר מר סינק.
מר סינק נפל או שניים על כסף בעצמו - והמאבק שלו עם גב 'רפסון אינו הפעם הראשונה שמדובר בביקוש לבונוס. פיטר בראנט, מפתח הנדל'ן ושחקן הפולו, דחה את בקשתו לקבלת פרס בגין זכייה בתיק שעניינו רכישת ברנט פרסומים בע'מ את מגזין Interview. הוא היה קצת מטונף מתחת לצווארון, אמר מר בראנט.
קיבלנו תוצאה פנומנלית בשבילו, אמר מר סינק, שלא זכר כיצד הביע את אכזבתו.
מייקל סטאוט, המוציא לפועל של אחוזות קית 'הרינג ורוברט מפלת'ורפ, הפסיק לעבוד עם מר סינק לפני שלוש שנים לאחר מערכת יחסים בת 20 שנה. היינו מרוצים מאוד מדברים מסוימים ביחסו של מר סינק להיבטים הכספיים של ייצוג לקוחותינו, אמר מר סטאוט.
מר סינק הוא תומך טוב, אמרו מר בראנט ומר סטאוט. וכמובן, גב 'רבסון נותנת לו קרדיט על טקטיקות הכדוריד שלו.
אך גב 'רבסון אמרה כי היועץ הנוכחי שלה מתאים יותר. כמובן, אמרה גב 'רבסון, מר בורשטיין מרוויח מכך ששותפה נשית מסוגלת, לורי מקפרסון, אמרה גב' רפסון. אני לא יודע אם הייתי יכול להמשיך לעבוד עם ג'אד אם לא היה לי את לורי, כי היא מביאה לשולחן משהו אחר שמאוד מנחם.
האם מר בורשטיין וגב 'מקפרסון צריכים לדאוג לקבלת תשלום? אולי, אבל אחרי שהתיק של L&N נפתר לבסוף, וכתוצאה מכך מיליונים רבים מאוד עבור גב 'רפסון, אמה של הסאונצ'י שילמה להם בונוס של 600,000 דולר.
