(צילום: יוטיוב) ב- 15 במאי 2007, משתמש יוטיוב בן אז בשם שון קוטר - שהשתמש בידית 548 –העלה את המוסיקה וִידֵאוֹ לשיר להיטו של ריק אסטלי משנת 1987 Never Gonna Give You Up, בכוונה לטרול כמה מעמיתות המשחק שלו ב- 4chan. מר קוטר, ששירת באותה עת בחיל האוויר בדרום קוריאה, קישר לסרטון בהעמדת הפנים כי מדובר בקרוואן חדש לגראנד גניבת האוטו: IV. אבל ככל שקצב התופים המוכר הזה התפוגג והכיתוב 'הרגע שקיבלת את ריקרולד' צף על פני המסך, משתמשים גילו שהם בכלל לא צופים בטריילר של משחקי וידאו.
מתג הפיתיון הדיגיטלי של ריקולינג נולד, ו- 4chan לא היה משועשע.
התגובה הייתה זעם טהור, נזכר מר קוטר בצחוק בראיון טלפוני עם Betabeat. הם היו כל כך משוגעים מכיוון שאנשים נשאבו למשחק הזה כל כך הרבה זמן.
תוך מספר ימים הסרטון התפוצץ ברחבי האינטרנט והפך לאחד הממים הידועים ביותר של האינטרנט המודרני. נכון להיום, Rickroll'd נצפה למעלה מ- 64 מיליון פעמים - רובם כנראה בטעות, בהתחשב ברוח המם. מר קוטר נותר אנונימי לפני שהתייצב ב Reddit אבל בסוף השנה שעברה.
חשבתי שזה יימשך כמה שעות וזהו, אמר מר קוטר על הצלחת הסרטון. לא הבנתי שזה יפורסם מחדש כל כך הרבה. זה היה פשוט טירוף כשזה קרה. בתוך היום הראשון זה היה עד לכמות צפיות מטורפת.
מצאנו את מר קוטר דרך ה- AMA שלו, אך עדיין היינו סקפטיים כי ניתן לאתר את תופעת ריקולינג לאדם יחיד. על מנת להוכיח שבאמת הוא זה שהעלה את הסרטון המקורי, ביקשנו ממנו להוסיף כמה שורות לתיאור היוטיוב. בטח, הוא כתב היי, ג'סיקה! בתיאור, ולמעשה הרגשנו קצת מפורסמים ולו לרגע.
בשנות השמונים, Never Gonna Give You Up היה להיט מספר עולמי שהזניק את מר אסטלי לכוכב המוסיקה. שמונת הסינגלים הראשונים שלו זכו בעשירייה הראשונה של בריטניה, אך הוא החליט לפרוש בשנת 1993 - בגיל הבשל 27 - כדי להתמקד במשפחתו. אבל כעבור 15 שנה, בלחיצה של ילד מחיל האוויר של נברסקה שחי בקוריאה, הוא היה פתאום רלוונטי שוב.
שאלנו את מר קוטר איזה סרטון הוא יבחר להתחיל במגמה דומה, אם הוא יכול לבחור היום. אני חובב היאבקות מקצוענים אז כנראה מה שאעשה זה במקום לעשות קליפ, הייתי מחזיר שיר נושא היאבקות. 'אמריקאי אמיתי' של האלק הוגאן - זה קלאסיקה.
הנה מה שמר אסטלי חושב של כל העניין.
