טום הארדי וג'סיקה צ'סטיין מוּפקָר מתחיל בירי למוות של חזיר, סצנה שעוטפת באופן מושלם את הטון של הסרט: אכזרי ומוזר. הירי נקי מהקשר מלבד שילד אחד שמדרבן ילד אחר ללחוץ על ההדק בזמן שהחזיר מתפתל בעטו ומרגיש סכנה באוויר. הסרט לעולם לא חוזר לילדים, ומציג אותם במקום זאת כגברים אשר ביצעו אלימות חסרת תשובה שהם בילו בילדותם בהקנטות, אך מעשה זה תלוי בסרט - סיפור על חזירים שבויים והילדים הנמרצים המבקשים להרוג אותם.
הילדים גדלים להיות האחים בונדורנט, בגילומם של ג'ייסון קלארק, טום הארדי ושיה לבוף. דמותו של מר לאבוף, ג'ק בונדוראנט, הוא חף מפשע מטופש, מעשן את מעשי המלך הפשע פלויד באנר (גארי אולדמן). ג'ק רואה בפעילות פשע סוג של עפרוני - הוא מגניב מעטפות קליעה מזירת הרצח של באנר - ואילו אחיו פורסט (מר הארדי) רואה בכך צורך עגום. פורסט, מצדו, נתפס כאלמותי בעיירה הקטנה שלו, ולא רק בגלל שפרקי הברכיים שלו מסייעים לו בחבורות אכזריות ומחרידות. עם נהמת ההתפטרות העגומה שלו אחרי כל מכות של רוצח בעתיד, הוא מבהיר שאין כאן הנאה ילדותית. הוא פשוט בוחר שלא למות. ההופעה הזו של מר הרדי היא הטובה ביותר שהשחקן הציג עד כה: הבריטי, שהשינויים הפיזיים שלו בשנים האחרונות לא הובאו כשגויים, הוא כאן קיר בשר מוצק, אך עם העגמומיות שבשתיקה תואם.
האחים עושים את שמם יותר מסתם פוגיליזם: הם מנהלים ירח במחוז וירג'יניה שנאמר שהוא הכי רטוב בעולם. ההתפרצות של אכיפת החוק בסמוך לתחילת הסרט כמעט ואינה מעכבת אותם, אך היא נותנת להם רוע חדש להתמודד איתו. במקום בו פורסט רואה בהרג חלק מהתפקיד - משהו שצריך לסבול - הסוכן המיוחד החדש בעיר צ'רלי רייקס (גיא פירס) חושק בכך. היכן שפורסט הוא גבר כפרי פשוט בתלוליות מרופטות, צ'רלי הוא טווס קדום בגווני שחור, עם שיער שחור פחם חלק וגבות מגולחות. הוא נבל נהדר לסרט שמסובב את סיפור הגברים-אל-עבריינים הקונבנציונליים לחקר המוזרות של ההיסטוריה האמריקאית, את האופן שבו הפרובינציאליות והמיוחדות שלנו מגדירות את הסיפור שלנו כאומה וכסמרטוטים לעיתים קרובות מכלול של קהילות.
כסיפור על עבריינים העומדים בפני אכיפת החוק, מוּפקָר דומה לסרטי איסור כמו The Untouchables הרבה פחות ממה שהוא עושה משהו כמו ההתנקשות בג'סי ג'יימס על ידי הפחדן רוברט פורד . כמו המעורפל והרודף רֶצַח , מוּפקָר מסובב סיפור ארכיטיפי של ההיסטוריה האמריקאית לכיוונים חדשים, מבחינה מוסרית ואסתטית. מבחינה מוסרית, הסרט תופס עמדה חזקה בצד הבוגליסטים, טיפוסי יזמים שמנסים לפלס את דרכם בסביבה בה אכיפת החוק מהווה איום גדול יותר אפילו מהאדון היריב של האדם. (הרומנטיזציה של מר LaBeuf לחיים בפשע מתנגנת לפני תוכחה אחרונה לצחוקים - אי שם שהוא ממלא את מיכל הדלק של מכונית עם ירח כדי לגרום לו לרוץ.) המקומיים בסרט זה עומדים יחד ביראה שקטה של פלויד באנר ובוז מוחלט לצ'רלי רייקס, הזר שעצם נוכחותו מערערת את איזון חייה של העיר הקטנה. מוּפקָר הוא סיפור של זמן ספציפי הפוך באמריקה כאשר חוק הארץ היה הרבה פחות חשוב מהמנהג השבטי. אבל אולי זה לא כל כך ספציפי - אחרי הכל, הבמאי ג'ון הילקואט והתסריטאי ניק קייב הם אוסטרלים, והפוליטיקה האמריקאית האחרונה הראתה את הטינה העמוקה שקהילות מחזיקות בהן כאשר הם מתמודדים עם פלישת המדינה הנתפסת.
מבחינה אסתטית, הסרט יפהפה, ולא רק לצילומים המקובלים של אפלצ'יה שמופיעים בהתחלה. (מר הילקואט השתפר מאוד כבמאי מאז המחמיר, בקצב גרוע הדרך , אבל הוא עדיין אוהב זריקה מכוננת.) מוּפקָר הקסם נובע מהקריקטורה שהדמויות שלה מניחות על מנת למכור את תפקידיהן. מגרפות הוא סוג של עורב כהה, שנראה לראשונה נשען על לימוזינה שחורה, עם מבטא השוכן אי שם בין שיקגו לאוסטריה. מר אולדמן נראה לראשונה אוחז באקדח באותה קלות כמו שהיה עושה מטרייה, ואז מתכווץ לעצמו בשתי זרועותיו, ואז מרים אותו גבוה מעל מכוניתו תוך כדי שהוא מתרחק. בין זה לסיגריות המעושנות שלו, הוא יותר נספח מאדם. המניין הילדותי של מר לבוף - אפילו בגיל 26, הוא עדיין לא ממש גבר - הופך אותו למגף הנעליים הכי מוזר שראית אי פעם, ובכל זאת זה עובד לסרט. (המשחק ההולם שלו מתאים מעט פחות לסרט.) ופציעה הפוקדת את פורסט באמצע הסרט מותירה אותו עם צלקות מתוך סרט מפלצות ישן של לון שאני: תזכורות גרפיות לאגרה שפרישת המדינה יכולה להטיל על חיי הפסטורליות.
המיזוג האולטימטיבי של הסרט עם עמימות מוסרית וחזון אסתטי מגיע בדמותה של ג'סיקה צ'סטיין, השחקנית הפורה שהמראה המדהים שלה נעשה לעתים רחוקות כה השפעה כמו כאן. גב 'צ'סטיין - בהירה, אדומה, עם גוף של כוכבנית מערכת סטודיו - מגלמת אישה מוסרית מפוקפקת. גם היא הגיעה לארץ מהעיר, והיא מביאה צרות, המוניטין הרע שניסתה להימלט הדביק אותה. היא משכנעת לחלוטין כאישה שנלכדת בין עתיד מבוקש שנראה במקרה הטוב לא סביר - כזה שבילה עם פורסט, שמצטמצם לשקט כשהוא רואה אותה לראשונה - לבין עבר שפשוט חוזר כל הזמן. המחוז לא יכול לסבול את אכיפת החוק בשיקגו ולא את הנשים הרופפות בשיקגו - זו מערכת סגורה. דמותה של גב 'צ'סטיין, מגי, שמושכת סכין על תוקף ומניפולת בשקט פורסט לא רגשי לאהוב אותה, תהיה הפאם פאטאל של פילם נואר, האישה המסוכנת עם לב זהב.
בסרט כזה, עם זאת, למגי, הנערה עם העבר האפל והסיגריה השרופה למחצה והציפורניים האדומות הבוהקות, אין לה אפשרות למניעים פחות טהורים. ולא לצורך העניין, הקהילה לא מצליחה להתאגד. מוּפקָר תושבי המקום מייצגים סיפור אופטימי אודות מיטב אמריקה לנוכח התנגדות סוערת והתלקחות אלימה; אם הסיפור הזה אמיתי או שקרי עומד לדיון, אבל אם לסוג הסרט יש איכות של הגשמת משאלה, הקודה הנדבקת מגרירה את השיניים במתיקות. סרט שהתעמק באיסור מסתיים בבוקר באמריקה. החזיר נשכח, אם כי דמויות מסוימות רשומות בנוחות רבה.
זה לא חשוב. עם כל השחיתות של חפותו של ג'ק לאורך הסרט, נראה ששיקום התמימות האמורה מסקנה הולמת דיה. בין אם אחד מאמין שהסיפור אמין ובין אם לאו, מוסריו המרומזים, אולי לא מכוונים - שיש ללמוד שיעורים מסוימים שוב ושוב, גם כשנדמה שברחתם מאכזריות העבר שלכם - הוא בהחלט נושא.
זמן ריצה 115 דקות
נכתב על ידי ניק מערה ומאט בונדוראנט (רומן)
בימוי: ג'ון הילקוט
בכיכובם של טום הרדי, שייה לבוף וג'סיקה צ'סטיין
שלושה וחצי מתוך ארבעה כוכבים
