מדווחים שהיא חכמה, קשוחה ואמא עובדת פוליטית.
היא הפכה לנושא עניין תקשורתי בסגנון מפורסם ולמטח מדהים של סיפורים ותמונות שעליהם ועל משפחתה - חלקם אמיתיים וחלקים מפוברקים - מכונפים ברחבי האינטרנט.
הגעתה למקום עוררה דיונים אינסופיים על שולחן המטבח על הורות, עבודה, הריון בגיל ההתבגרות ופמיניזם. שמה גבר על להיטי גוגל עבור 'פריס הילטון' ו'מייקל פלפס '.
הנאום שלה לוועידה הרפובליקנית נפגש עם נשימה כה פחות התרגשות מצד הנציגים הגברים בעיקר, שתהיתי אם היא הופיעה, כפי שמתואר באותו תמונה מזויפת ידועה עכשיו, בביקיני דגל עם רובה שהונח בקפידה.
צוות מקיין עבד ללא לאות להקרין את בחירתו של סגן הנשיא, שרה פאלין, כ'רפורמטור 'ופוליטיקאית קשוחה ומשרוקית שלקחה על עצמה את ה'זקנים' באלסקה וניצחה. אבל המציאות היא שפאלין עצמה מעוגנת לחלוטין ב'רשת הבנים הישנים 'שהיא טוענת שהיא נלחמה.
גרוע מכך, המדיניות של פאלין, הנמצאת הרבה מימין לרוב במדינה זו, לא תסייע לנשים אלא תגלגל את הפמיניזם לאחור ואת 'הנערים הזקנים' למחלקה.
מול הפופולריות של ברק אובמה בקרב נשים ומצביעי צווארון כחול, הדמוגרפיה שעשויה להכריע בבחירות אלה, צוות מקיין נזקק לדרך להוציא את הקמפיין מהטמטום הנרקולפטי. הבחירה המפתיעה והמסוכנת של מושל אלסקה כמעט לא ידוע כבן זוגו המכהן של מקיין נראתה כמו ניסיון חסר יעוץ, מחמיר, לנצל ולפתות את תומכיה של הילרי קלינטון שבאו מרוצה, שקיוו בלהט לראות אישה בכרטיס הנשיאות.
התפיסה שנשים שעשויות להצביע לקלינטון היו מצביעות כעת לפאלין (ולמקיין) פשוט משום שהן חולקות מגדר נראית מגוחכת. עם זאת, סקר אחד אחרון של ABC News- וושינגטון פוסט מצביע על כך שבעקבות הבחירה בפאלין, נשים לבנות עברו מגיבוי אובמה בשמונה נקודות לתמיכה במקיין ב -12 נקודות.
עדיין לא ידוע אם מספרי הסקרים הללו משקפים שינוי בקרב נשים הבוחרות או שמא מדובר בתנופה פרועה. מה שמתבהר, ככל שעברה של פאלין עולה לאט לאט, היא שהיא נוחה לחלוטין להחליף טובות ולשחק לפי כללי 'מועדון הנערים הזקנים' - לכאורה עם ספר המשחק שלהם.
פאלין לא התבייש לקבל או לתת שזיפים פוליטיים. בשנת 2002, זמן קצר לאחר התמודדות לא מוצלחת לסגן מושל, היא מונתה על ידי המושל לשעבר פרנק מורקובסקי ליו'ר ועדת שימור הנפט והגז באלסקה וקיבלה משכורת של שש ספרות למרות שלא היה לה שום רקע בנושאים כאלה.
לאחר שפאלין התיר את מורקובסקי כמושל, היא חילקה את השזיפים בעצמה. שזיף אחד - תפקיד בתשלום כמנהל הקרן הקבועה של אלסקה בסך 35 מיליארד דולר, המחזירה את תמלוגי הנפט לתושבים - הגיע לידידתו הקרובה של פאלין, דבי ריכטר, ששימשה גם כגזברית של ועדת הקמפיין הממשלתי של פאלין. אחר הגיע לארן רנדל, מנהל הסניף של בנק וולס פארגו שנתן לפאלינס וריכטרס הלוואות עבור נכסיהם. הנטיות של פאלין לקראוניזם ולסגנון ניהול כבד משקל, סימנו את הפוליטיקה שלה כמרכז, והיא השאירה בעקבותיה שורה של ירי ופיטורים מפוקפקים.
לאחר שנבחר לראש עיריית ווסילה בשנת 1996, פיטר פאלין את מפקד המשטרה, דרש את התפטרותם של כל ראשי המחלקות האחרים, כולל מתכנן העיר ומנהל הכספים, וניסה לפטר את ספרן העיר - שסירב להוציא ספרים מספריית העיר - משיבה רק כאשר העיר מציבה את פעולתה.
מבקרים מקומיים טוענים כי פאלין החליף את 'מועדון הבנים הזקנים' ב'סט חדש של נערים ישנים ', שכירת עובדים חסרי ניסיון ומנהל עירייה שיעשה את העבודה בניהול העיר הקטנה בזמן שהיא עדיין קיבלה את שכר ראשות העיר.
בזמן שהייתה מושל, היא פיטרה את נציב הבטיחות הציבור במדינה, לכאורה משום שסירב לפטר את גיסה לשעבר, חייל ממלכתי שניהל מאבק משמורת עם אחותו של פאלין. נמשכת חקירה ב'טרופרגייט '. בשנה שעברה, פיילין פיטרה בפתאומיות את עוזרתה הוותיקה ומנהלת החקיקה, ג'ון ביטני, שבועות ספורים אחרי שחברתה סקוט ריכטר אמרה לה שביטני מנהלת רומן עם גרושתו לשעבר של ריכטר, דבי.
אף על פי שעדיין מעט ידוע על פאלין, אנו יודעים שמקיין בחר בן זוג שרץ, כמנהיג פוטנציאלי של העולם החופשי, אוחז בעמדות בנושאי נשים שאינן בקשר עם רוב המצביעים. זה נכון במיוחד לגבי עמדתה התומכת בחיים, שתשלול הפלות של נשים גם במקרים של אונס וגילוי עריות.
אנו יודעים שההאשמות המסתחררות בגין ניצול לרעה של כוח, קרוניזם ומורשת של ירי פגעו בחייה הפוליטיים. אנו יודעים גם ש'רשת הנערים הזקנים 'מאפשרת לנשים לשחק אם הן משחקות לפי הכללים, ונראה שפאלין שולט בהן.
