לערים האמריקאיות הללו נגמר להם המים

קפטאון, דרום אפריקה, היא נגמרות המים . מתישהו באפריל, הוא יתמודד יום אפס , מה שאומר שברזי העיר ייסגרו ולארבעת מיליון תושביה לא תהיה גישה למים. תסיסה אזרחית, פרעות או גרוע מכך אינן רק אפשרות - הן בלתי נמנעות אלא אם כן יש פתרון מהיר מאוד.

המדינה ממהרת לבנות מתקני טיהור מים ומתקני התפלה כדי לקצור מים ניתנים לשתייה מהאוקיאנוס, אך היה צריך ליישם פתרונות אלה לפני שנים - אפילו עשרות שנים -.

ערים אחרות מתייבשות

קפטאון לא לבד במירוץ לעבר גורל לא ברור. בכל רחבי העולם הערים הגדולות רואות את מקורות המים שלהן מצטמצמים בקצב מדאיג. טוקיו, לונדון, קהיר, סאו פאולו, בייג'ינג ומקסיקו סיטי עומדים בפני הסיכוי לעתיד צחיח. כל אחד מהם נמצא באקלים שונה וביבשת אחרת, אך כולם עשויים לחלוק את אותו גורל.

קהיר הוטרדה על ידי מדבריות וחוסר יציבות בהשקיה, אך כעת עליה לעשות זאת עם יותר פיות להאכלה ולמים. בסאו פאולו יורד גשם אפילו יותר מאשר בצפון מערב האוקיאנוס השקט של ארה'ב, אך המים אינם ניתנים לשתייה, הודות לזיהום. בייג'ינג כבר לא יכולה לקיים את אספקת המים שלה מכיוון שקרחונים בטיבט נסוגים אפילו מהר מהצפוי. מקסיקו סיטי נבנתה פעם על אגם , אבל אין מקום למים ללכת הודות לבנייה באזורי הטענת מים. פעילות כזו גם הופכת את האזור ללא יציב ו מחמיר את ההרס מרעידות אדמה קטלניות. למרות כל הגשמים שלה, הבעיות של לונדון נובעות מאוכלוסייה הולכת וגדלה. בטוקיו יורדים גשמים כמו סיאטל, אך הרבה מהם מגיעים בתקופת המונסון הקצרה, ועונת גשמים חלשה יותר בגלל שינויי אקלים עלולה להשאיר את העיר היפנית גבוהה ויבשה.

אילו ערים באמריקה יכולות להתמודד עם גורל דומה

בעיות מים אלה אינן רק מאבקים שחווים לא אמריקאים בארץ רחוקה. הם חוששים שאזרחי ארה'ב יתמודדו כאן בבית, באותה עוצמה בדיוק כמו דרום אפריקאים, מצרים, ברזילאים, יפנים או אנגלים. יהיו אלה טקסנים, פלורידיאנים, גרוזינים, קליפורנים ותושבי יוטה שיתמודדו עם עתיד יבש ללא פעולה מיידית.

5) ערי טקסס: אל פאסו, סן אנטוניו ויוסטון

לפני שש שנים עמדתי בפנים את ריו גרנדה , על גבול טקסס וניו מקסיקו, ממש מחוץ לאל פאסו. הוא היה יבש לחלוטין, אך שאריות עצמות של כמה יצורי מים מתוקים הצביעו באופן מוזר שהיה נהר. זה לא דומה לנהר שגדלתי איתו בשנות השבעים והשמונים שיצר את הגבול המפורסם בין ארה'ב למקסיקו.

לפני כ- 100 שנה, פרויקט שאושר בקונגרס המכונה מאגר הפילים הושלם בדרום ניו מקסיקו שאיפשר להפנות מים מריו גרנדה לחקלאות. בשנות השלושים, קולורדו, ניו מקסיקו וטקסס ערכו עסקה, בברכת הקונגרס, לחלוק את המים. אבל כשהריו גרנדה מתייבשת, טקסס תבע לאחרונה ניו מקסיקו, בטענה שהמדינה מפרה את העסקה על ידי ניקוז מים נוספים לפני שהיא תגיע לאל פאסו. ויכוחים בעל פה נשמעו על ידי בית המשפט העליון בארה'ב בחודש שעבר בנושא זה. בינתיים, ריו גרנדה לא כל כך מפוארת, הודות להסטות מים כאלה.

שתי עיירות גדולות אחרות בטקסס נמצאות בבעיה. סן אנטוניו הסתמכה על אדוארדס אקוויפר אך הגידול באוכלוסייה וחוסר הטעינה עשויים לנצל את המשאב היקר הזה. ובטח הוריקן הארווי הציף את יוסטון , אך אלה אינם מים ניתנים לשתייה, הודות לתלות האזור בפטרוכימיה ובתעשיות קשורות. אף על פי שיוסטון נבנתה על ביצה, אוכלוסיית יתר ובנייה על אזורי פרשת מים עלולים להפוך את העיר הזו לעיר נוספת בטקסס יבשה ומאובקת.

4) סולט לייק סיטי

בירת יוטה הופכת במהרה לקורבן של שינויי אקלים. כמכון השיתופי למחקר במדעי הסביבה של NOAA שים את זה , בכל דרגת התחממות דרגתית באזור SLC, עלולה להתרחש ירידה של 1.8 עד 6.5 אחוזים בזרימת המים השנתית של נחלים מקומיים. ולמען עיר מערבית תלוי בטמפרטורות קרירות לייצור שלג ומים מתוקים, הטמפרטורות הגבוהות הללו הן חדשות רעות.

3) אטלנטה

לפני עשר שנים התמודדה ג'ורג'יה עם בצורת משתקת. אגם ווסט פוינט כמעט סווג כבריכה מתה. אגמים רבים באטלנטה כמעט וסבלו מאותו גורל. הגשמים הגיעו בסופו של דבר, אבל העיר מעולם לא התאוששה לחלוטין מאותם הימים, אם כי ראש העיר שירלי פרנקלין סייע לעיר לשדרג את מערכת הביוב שלה . שֶׁלָה אספקת מים קשורה בבתי משפט כתוצאה מסכסוך מים בין ג'ורג'יה, אלבמה ופלורידה. החלטה גרועה בבתי המשפט עשויה לגרום לעיר הדרומית-מזרחית הזאת להידמות לאטלנטיס של פעם.

2) ערים בקליפורניה: לוס אנג'לס וסן פרנסיסקו

קליפורניה מתמודדת עם הבצורת הקשה ביותר שלה ב היסטוריה מוקלטת . לוס אנג'לס נאבקת עם ה- דלדול נהר הקולורדו על ידי כמה מדינות למטרות חקלאיות. סן פרנסיסקו מתמודדת עם גשמים נמוכים היסטורית . אבל בסך הכל, תנופת האוכלוסייה של המדינה יוצרת משבר למדינה. אך הבעיה העיקרית בפני שתי הערים היא שקליפורניה נשענת מדי על מזג האוויר בכדי לספק מים, ויש יותר מדי מחוזות מים כדי ליצור מדיניות קוהרנטית.

1) מיאמי

הייתם חושבים שעיר ליד החוף כמו מיאמי תשטוף מים, אבל אי אפשר לצרוך מים מלוחים. יתר על כן, אלה עליית מפלס הים מחלחלת לאקוויפה של העיר ר. כאשר הגלים קופצים על רחובות העיר, אספקת המים המתוקים של העיר עלולה להיעלם במהירות כמו הוריקן שנסע לפלורידה.

אילו ערים בארה'ב פותרות את משבר המים שלהן

החדשות לא כולן רעות. למספר ערים בארה'ב היה ראיית הנולד להבין כי אספקת מים בלתי מוגבלת אינה קיימת וכי אוכלוסיית אמריקה צומחת במהירות. ערים אלה יכולות לספק שיעורים לאותן עיריות שמתקשות לספק מספיק מים לאזרחיהן.

העיר שעשתה הכי טוב נמצאת ממש באמצע המדבר. לפני שנים הקימה לאס וגאס א מערכת לחיסכון במים קפדנית זה הופך למודל עבור אזורים עירוניים אחרים בארה'ב. דאלאס ואוסטין עסקו בדרכים דומות לשמירת מים שבערים אחרות בטקסס כמו אל פאסו, יוסטון וסן אנטוניו צריכות לעקוב אחריהן. וגם בוסטון ו העיר ניו יורק לא המתינו לבעיות שיופיעו לפני שנקטו בפעולה.

מים הם כמו ישות כלכלית בכך שיש היצע וביקוש. אך אלא אם כן מטפלים בבעיות בשניהם, אנשים ישלמו מחיר כבד על חוסר מעש. בין אם זה מגביר את ההיצע על ידי שימוש בטכנולוגיות יצירתיות והגנה על שטחי מים רטובים או על ידי צמצום הביקוש עיסוק בשיטות שימור , כולם צריכים להיות מועסקים כדי למנוע יום אפס כמו קפטאון עשוי לחוות בקרוב.