התקליט של תומאס ג'פרסון בעבדות לא היה רע

אין אבות מייסדים שנוי במחלוקת כמו תומאס ג'פרסון, מחבר מגילת העצמאות ובעל עבדים. המבקרים שואלים כיצד מי שטען כי הוא תומך בחיים, בחירות ובחתירה לאושר יכול להפר באופן אישי את הוראות אלה. על מנת לנתח את חוסר העקביות הזה, עלינו לבחון את כתביו בנושא, כמו גם את פעולותיו לאחר שהיה לנשיא.

בו הערות על מדינת וירג'יניה , שכתב בשנת 1785, הוא מכסה נושאים רבים, אך השקפותיו על גזע הן השנויות במחלוקת ביותר.

הוא מפרט השוואות מפורטות של שחורים ולבנים. גם כשהוא משלם לאפרו-אמריקאים מחמאה, זה בדרך כלל אחורה. לדוגמה, הוא כתב זאת בהתייחס לאומץ לבם של אפרו-אמריקאים: הם אמיצים לפחות, והרפתקניים יותר. אבל אולי זה יכול להמשיך ליצור רצון של מחשבה מראש ...

ג'פרסון גם כותב, נראה לי שבזיכרון הם שווים לבנים; בהיגיון, נחות.

בהמשך החיבור, הוא מוסיף, אני מקדם זאת אפוא, כחשד בלבד, כי השחורים, בין אם במקור גזע מובהק, ובין אם הובחנו בזמנם ובנסיבותיהם, נחותים מהלבנים בהקדש הן לגוף והן לנפש. .

אך שקול את המלים האלה: כחשד בלבד. זכרו שג'פרסון התגאה כאיש מדע וזכרו את הפרדיגמה החזקה של עליונות גזעית. באותה תקופה היית אמור לדעת שהלבנים עדיפים על השחורים. ג'פרסון גידר את ההימורים שלו, וכן ציין כיצד שחורים יכולים להיות עדיפים על לבנים באומץ ובאומנויות, לא רק על כמה תכונות פיזיות.

ג'פרסון גם הבחין את עצמו מאחרים בתקופתו בכך שהוא העדיף שחרור לעבדים במסכת זו, שנכתבה הרבה לפני תקופתו של אברהם לינקולן. מתוך מחשבה שהמרירות על העבדות תחלק את המירוצים, הוא המליץ ​​לשלוח שחורים לחו'ל להתיישבות באפריקה. הוא המליץ ​​לתת להם אקדחים, כלים וציוד כדי ליצור שם מדינה חדשה, וכן להרחיב להם את הברית וההגנה שלנו.

אבל מה עשה ג'פרסון כנשיא ארצות הברית? בקדנציה השנייה שלו, הוא אסר את סחר העבדים , כלומר הבאת עבדים מאפריקה הייתה פשע הדומה להברחות. יורשים אף הקימו טייסת אפריקה, ובה קבוצת הכוכבים המחודשת של USS (אותה תוכלו לראות ולסייר בנמל בולטימור כיום), שסיירה בים הפתוח כדי לעצור את המפרים את החוק הזה. ג'פרסון קיווה כי מעשה כזה יביא להכחדת העבדות, אך הוא זלזל ברצונות של בעלי העבדים לעקוף את רוח החוק, כמו גם לגדל משפחות ולפרק אותן.

אף על פי שג'פרסון לא הכריח אחדים לשחרור משוחררים, חבר המפלגה ג'יימס מונרו עזר לנקוט בפעולות שנוצרו ליבריה , שבירתו נושאת את השם מונרוביה.

כיום אנו יודעים עד כמה העבדות שגויה. ואנחנו לא צריכים לטייח או להבריק את השיא של ג'פרסון בנושא. אבל אנחנו לא צריכים לדחות אותו באופן דומה. ראוי לציין כי העלבונות שלו פינו בסופו של דבר לאיזשהו כבוד טינה. אנו יכולים ללמוד מחסרונותיו - כמו גם מהישגיו - בנושא הגזע.

ג'ון א 'טורס הוא פרופסור למדע המדינה במכללת לגראנג' בלגרנז, ג '. ניתן להגיע אליו בכתובת jtures@lagrange.edu . חשבון הטוויטר שלו הוא JohnTures2.