כוכב הלכת 11-צדק המוני בשם HD 106906 b, המוצג באיור של אמן זה, תופס מסלול בלתי סביר סביב כוכב כפול במרחק של 336 שנות אור.נאס'א, ESA ומ 'קורנמסר (ESA / האבל) כמה מדענים האמינו זה מכבר כי ייתכן שיש כוכב לכת תשיעי, או כוכב תשע, המקיף את השמש מקצהו מערכת השמש (ולא, זה לא פלוטו). תצפית חדשה על כוכב לכת במערכת כוכבים מרוחקת מציעה רמזים שעשויים לעזור לנו לאמת את ההשערה הזו.
על פי מחקר שפורסם ב כתב העת האסטרונומי יום חמישי, טלסקופ החלל האבל גילה כוכב לכת חיצוני ענק, או כוכב לכת מחוץ למערכת השמש, כשהוא מקיף מערכת כוכבים כפולה במרחק 336 שנות אור מאיתנו שיכולה להיות דומה מאוד לכוכב התשע - אם היא קיימת.
כוכב הלכת המסתורי, הנקרא HD106906b, הוא פי 11 ממסתו של צדק ומקיף את שני הכוכבים המארחים שלו ממרחק של 67 מיליארד מיילים, או פי 730 מהמרחק מכדור הארץ לשמש. מכאן רחוק, לוקח לכוכב-כדור הארץ 15,000 שנות כדור-הארץ להשלים מסלול אחד סביב צמד הכוכבים.
מדענים יודעים את קיומו של HD106906b מאז שנת 2013, כאשר התגלה על ידי טלסקופי מגלן במצפה הכוכבים לאס קמפאנאס בצ'ילה. אך באמצעות התצפית האחרונה החוקרים הצליחו לקבוע את מסלולו, מכיוון שטלסקופ האבל סיפק מדידות מדויקות של תנועות כדור הארץ במשך 14 שנים.
מערכת הכוכבים הכפולה היא בת 15 מיליון שנה בלבד, אומרים מדענים, והיא מוקפת בדיסק מאובק של שרידים שהותיר היווצרותם של הכוכבים המרכזיים וכוכבי הלכת המקיפים. אסטרונומים חקרו מערכת זו במשך 15 שנה מכיוון שהם חושבים שכוכבי לכת עשויים להיווצר בדיסק זה.
למערכת השמש יש דיסק מאובק דומה המכונה חגורת קויפר מעבר לפלוטו. אסטרונומים צפו במסלולים מוזרים של כמה גרמי שמיים וכוכבי לכת ננסיים מאזור זה. ויש הסבורים כי האשכול וכמה מתנועותיו יוצאות הדופן נגרמות על ידי כוכב לכת נסתר הסמוך לגודל של פי 10 מכדור הארץ ונע לאורך מסלול אקסצנטרי.
למרות היעדר הגילוי של פלנטה תשע עד כה, ניתן להסיק את מסלול כדור הארץ על סמך השפעתו על העצמים השונים במערכת השמש החיצונית, רוברט דה רוזה, מחבר המחקר ואסטרונום במצפה הדרומי האירופי. בצ'ילה, הוסבר בהצהרה. חיזוי זה של מסלול כוכב הלכת תשע דומה למה שאנחנו רואים עם HD 106906b.
החוקרים אומרים כי HD106906b נולד ככל הנראה קרוב יותר לכוכבים המארחים שלו ונבעט מכוח הכבידה של הכוכבים הכפולים. אבל אם כוכב אחר היה עובר במקום, הוא היה מחזיק את כוכב הלכת במערכת במקום לנדוד.
תהליך דומה יכול היה לקרות לכוכב התשע, שם הוא נוצר ליד כוכבי לכת אחרים בשנותיה הראשונות של מערכת השמש והודח על ידי כוח המשיכה העצום של צדק. ואז משיכת הכבידה של כוכב חולף דחפה אותו למסלול במערכת השמש. אנו צוברים אט אט את הראיות הדרושות להבנת המגוון של כוכבי הלכת החיצוניים וכיצד זה קשור להיבטים התמוהים של מערכת השמש שלנו, אמר מחבר שותף אחר במחקר פול קאלאס, פרופסור נלווה לאסטרונומיה באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. בהצהרה.
