הבלדה של ציפורי שיר ונחשים הוא פריקוול ל משחקי הרעב רומנים שגרמו לקוראים להתאהב בקטניס אברדין.עיתונות סקולסטית משחקי הרעב על ידי סוזן קולינס מיוחסת לעיתים קרובות עם קדחת ספרות למבוגרים צעירים (YA). רבים אוהבים לציין זאת הארי פוטר הגיע לפניו, אם כי טכנית עם גיבור בן 11, הארי פוטר יכול להיות המתאים ביותר לקוראי כיתות ביניים. בין לבין הארי פוטר ו משחקי הרעב הגיע דמדומים . דמדומים היה פופולרי במיוחד, במיוחד אצל בנות, אך הגיבורה הנשית בלה לא הייתה הרואית במיוחד.
קיו קטניס אברדין, ככל הנראה גיבורת ה- YA הנשית הכי ראויה להערצה. היא לא צדקנית מוחית כמו הרמיוני, וגם לא ילד משוגע כמו בלה. יש מספיק רומנטיקה משחקי הרעב רומנים שיאפשרו לקוראים מתבגרים ומבוגרים להצטרף לצוות פיטה או גייל, אבל קטניס היא לוחמת, לא גיבורה רומנטית. היא מתחילה בציד הספר הראשון ונלחמת בדרכה בטרילוגיה, קידה ביד. אינספור רומנים של YA עם גיבורות נשים עקבו אחרי משחקי הרעב אך אף אחד מהם לא היה משפיע או רווחי כל כך.
הבלדה של ציפורי שיר ונחשים: רומן של משחקי רעב מאת סוזן קולינס, שיוצא עשר שנים אחרי הגמר משחקי הרעב לפרסום הספר, יש גיבור מפתיע: הנבל הגברי של משחקי הרעב סדרה, Coriolanus Snow. הקוראים עשויים להטיל ספק האם הם יוכלו לשורש גרסה מתבגרת של האיש שהם אוהבים לשנוא בפריקוול זה, אשר פסיכולוגית ופיזית ענתה את קטיס אברדין עד כדי קריסה נפשית, ושפיקח על הריגתם של אינספור אזרחים שלו מדינה משלה, כולל ילדים רבים.
קולינס כבר הצליח לתת לנו גיבור לקוי עם קטניס, אך קטניס לוקה בחסר. היא לא מסוגלת לראות אהבה ממש מולה, לא נהדרת מול מצלמות ונמצאת בראש שלה יותר מדי. בינתיים שלג הוא יהיר, קלאסי, קנאי וחסר אמון. אנו אמנם אוהבים את קטניס בגלל התמסרותה לחבריה ולמשפחתה והגבורות שלה להציל את מי שחלש ממנה, אך התכונות הטובות, השלג, הקסם, החניכות והפטריוטיות של שלג, לא בדיוק עומדות בקריטריונים הכלליים לגיבור ילדות. קטניס עברה על חוקים כדי להציל חיים. שלג פועל לפי כללים, למעט אלה שמפריעים לאינטרס שלו. בְּמֶשֶך בַּלָדָה , הקוראים אמורים למצוא אותו חביב מכיוון שכשכיסוי הז'קט מתגרה, הוא חש במחווה מחוזית 12. בעוד שהוא לוקח כמה סיכונים עבור הילדה, סנו מבזבז את רוב הספר על קו הקפיטול.
ספרות YA אוהבת גיבור גבר רגיש. הארי פוטר. פרסי ג'קסון. האם הקוראים יכולים לאהוב גיבור גבר בפאנם? אם היה לו חסד של פיטה? או האש של גייל? אולי אם היינו יכולים לעקוב אחר חברו לבית הספר של סנו, יוצא מחוז 2, שלא אוהב לחיות בקפיטול, הקוראים היו שורשים לילד משחקי הרעב רוֹמָן.
השאלה האמיתית היא לא האם אנחנו יכולים לתמוך בנער כמוביל בספר YA או לא, אבל למי קולינס כותב? האם היא כותבת לקהל מבוגר צעיר, שאולי מגלה לראשונה את הסדרה בת עשור? או שהיא כותבת למי שקרא את הסדרה לפני עשור, שהם כיום מבוגרים החיים בעולם המסובך שירשו, עולם שלעתים קרובות מרגיש כאילו הוא עובר לדיסטופיה? בַּלָדָה מלא בפילוסופיה ובשאלות לגבי תפקידה של הממשלה. לא שקהל צעיר מבוגר לא יצליח לתפוס את הקשרים המודרניים, אבל ההגיגים שמטרתם שליטת הקפיטול במחוזות נראים כהנהון לאקלים הפוליטי הנוכחי שלנו. סצנה שבה ילדים מוחזקים בכלובים היא בוודאי לא מקרית. סביר להניח, קולינס, שהיה בהשראת כתיבת הטרילוגיה המקורית המפנה ערוצים בין צילומי מלחמת עירק לטלוויזיה המציאות , יודעת שהמעריצים שלה מצביעים בעיקר על מבוגרים עכשיו, וכתבו עבורם.
הבעיה היא שאנחנו יודעים ששלג הופך להיות התגלמות הרוע. כמה שזה כיף לראות בחור רע נכנס לשלו, א לה זדון ו לֵץ , שמחת ההשתרשות לאנדרדוג כמו קטניס נעלמה. קולינס מנסה להניף אותנו עם המחווה המחוזית 12, ככל הנראה ציפור השיר בכותרתה, אך הקוראים יודעים ששלג הוא הנחש.
אנו רוצים לראות יצירת מפלצת בסיפור האחורי של שלג כמו שאנחנו אוהבים לחקור את הפוליטיקאים והרוצחים הסדרתיים הגרועים ביותר. בַּלָדָה ממולל בביצי פסחא לחובבי הסדרה המקורית, כולל ג'ייז. כמה שזה כיף לחזור למשחקים, קוראי הפריקוול יתגעגע למוקינגג'יי שלהם, קטניס, הילדה שעולה באש. בלעדיה, האש של הספר כבתה.
