רנד פול נושר לבסוף מהמרוץ לנשיאות

סנאטור קנדקי, רנד פול, סיים סוף סוף את הצעתו לנשיאות, ובמקום זאת יתמקד בבחירתו מחדש בסנאט.

הקמפיין של מר פול נאבק כבר חודשים, והדיבורים עליו שהוא נושר החלו כבר בספטמבר אשתקד. הקמפיין שלו הוציא יותר כסף ממה שהביא, מספרי הסקרים שלו היו נמוכים בהתמדה והוא נופף פנימה ויוצא מהדיון התחתון. אחד מעוזריו הוותיקים אף הואשם בהסתרת תשלומים לסנטור מדינת איווה כשעבד אצל אביו של מר פול בשנת 2012.

זה קצת מפתיע שמר פול נשר לפני ניו המפשייר, בהתחשב בסיום המקום החמישי שלו בקואוקוס האיווה. כמובן שהמקום החמישי מתוך 12 מועמדים אולי נשמע כמו סיום הגון, אך אף מועמד שלא הציב נמוך מהרביעי עבר אי פעם לזכות במועמדותו של מפלגתו. הוסיפו לכך את העובדה שמר פול קיבל אחוז נמוך יותר מהקולות מאביו רון בשנת 2008 או 2012, והסיום במקום החמישי של מר פול לא נראה מרשים כל כך.

מר פול קיבל 4.54 אחוז מהקולות (נותן לו נציג אחד) באיווה. בשנת 2008 קיבל רון פול 9.9 אחוז מהקולות ובשנת 2012 הוא קיבל א עצום 21.5 אחוז לסיום מקום שלישי.

גם עם המספרים האלה, רון פול המשיך לאבד את המועמדות לסנטור אריזונה ג'ון מקיין בשנת 2008 וממשל מסצ'וסטס לשעבר מיט רומני בשנת 2012.

התאכזבתי מהקמפיין של מר פול מההתחלה, כיוון שהייתי מעריץ מוקדם שלו (דיווחתי רבות על הסוכנות לביטחון לאומי לפני כמה שנים). לפני שהוכרז על הצעתו לנשיאות, מר פול וסנאטור טד קרוז היו כל הזמן בכותרות - בין אם לטובה ובין אם לרעה. אך לאחר שהודיעו על מסעות הפרסום שלהם לנשיאות, כל אחד מהם נפל מהמפה. אני מבין שהם יצאו בקמפיין, אבל חוסר תשומת הלב התקשורתית עזר ליצור מעין ואקום שמילא איל העסקים דונלד טראמפ.

מר קרוז הצליח להיות חלוץ בזכות ביצועי הדיון וצוות השטח הנרחב שלו. הקמפיין של מר פול נאבק כאמור קודם, והופעות הוויכוח שלו היו כך במקרה הטוב. היה קשה לצפות, בהתחשב במעמדו של רוקסטאר כסנטור ליברטריאני הידוע בלחימה בממסד.

בעיה נוספת שאולי הובילה לנפילתו של מר פול הייתה השקפותיו על מדיניות החוץ. בשנת 2012, הרפובליקנים מינו את מר רומני, שהיה בערך המועמד הגרוע ביותר להציע מועמדות למפלגה שרצתה להפוך את אובמקרה לחלק מרכזי בבחירות. זה נבע מהעובדה שמר רומני יישם את מה שיהפוך למודל של Obamacare במסצ'וסטס, שנודעה בשם Romneycare.

כעת בשנת 2016, למועמדת הדמוקרטית שנראתה עד לאחרונה בלתי נמנעת, הילרי קלינטון, יש רקורד של מדיניות חוץ שהוא הרס אסון. בהנהגתה במשרד החוץ, העולם ראה את עלייתם של קבוצות טרור כמו בוקו חראם והמדינה האסלאמית. הדיקטטורים הופלו בדיוק כשסדאם חוסין היה תחת הנשיא ג'ורג 'וו. בוש, וכמו בשנים בוש, האזורים הפכו פחות יציבים ואלימים יותר לאחר מכן.

כך שזה לא נראה חכם למנות מועמד שתפישות מדיניות החוץ שלו הן יותר מבודדות מאשר נצים בתקופה בה טרוריסטים הורגים אלפים.

חשבתי שמר פול יהיה המועמד הבא בדרגה הגבוהה ביותר שיעזוב, אבל חשבתי שהוא היה נושר מוקדם יותר או נשאר שם עד אחרי הבחירות הראשונות בניו המפשייר. עכשיו הוא יכול לחזור לסנאט, שם הוא כנראה היה אפקטיבי יותר בכל מקרה. היו לי תקוות גדולות אליו כמתמודד לנשיאות (היית הנבחר שאמור ליצור אוהל גדול עבור המפלגה הרפובליקנית!), אבל קולו נחוץ מאוד בסנאט.