גבר עובר מול שורה של שוטרים בלוס אנג'לס ב- 30 באפריל 1992. פרעות פרצו בלוס אנג'לס לאחר שחבר מושבעים זיכה ארבעה שוטרים שהואשמו בהכאת נער שחור, רודני קינג, שעות לאחר הכרזת פסק הדין.מייק נלסון / AFP / Getty Images ב- 3 במרץ 1991 צילם צופה מהצד כמה שוטרים בלוס אנג'לס כשהם מכים באכזריות את רודני קינג לאחר שגרר אותו. הקלטת האירה כיצד מחלקות ה- LAPD והמשטרה ברחבי הארץ השתמשו לעתים קרובות בפרופיל גזעני ובכוח מופרז כלפי קהילות שוליות. ארבעה קצינים שהשתתפו בתקיפה נשפטו לאחר שחבר מושבעים גדול סירב להפליל 17 קצינים שעמדו לצד ולא עשו דבר. המשפט הועבר לפרבר לבן בעיקר בלוס אנג'לס, ולמרות תיעוד של פשעיהם בקלטת, ארבעת הקצינים זוכו מכל האישום באפריל 1992. פסק הדין הסית את הפרות הסדר בלוס אנג'לס, אשר נמשך ל שישה ימים והביאו ל 63 הרוגים, 2,000 נפגעים, ונזקים המוערכים ביותר ממיליארד דולר.
שמעתי את פסק הדין והייתי המום לאחר ששמעתי אותו. מרבית הקהילה האפרו-אמריקאית חשו כי תהיה הרשעה מכיוון שהיא נתפסת בקלטת, אמר טימותי גולדמן ל- Braganca. כשהמחאה הראשונה פרצה בפירנצה ונורמנדי בלוס אנג'לס, גולדמן, ותיק בחיל האוויר, היה אחד הקומץ הקטן במקום. הַסרָטָה . הוא עזר ניו יורק טיימס הצלם בארט ברתולומיאו נמלט מהמקום לאחר שהמשטרה נמלטה מהמקום כשהמחאות הפכו לאלימות. בקהילות השחור והלטינו תמיד הייתה זו מילה שלנו כנגד דבר המשטרה, וכמובן שבבית משפט הם תמיד ינצחו. אולם כעת, לאחר שהיו ראיות בקלטת, חשבנו שפסק הדין יהיה הצדקה לאנשים שסבלו בידי אכיפת החוק בעיר - גם שחורים וגם חומים. כשחזר פסק הדין זו הייתה אכזבה.
עבור קהילות בלוס אנג'לס שהיו לה היסטוריות ארוכות וכואבות עם ה- LAPD, פסק הדין של רודני קינג היה נקודת המפנה שגרמה להתפרצות כעס שלקח כמה ימים להתפוגג. מחמיר את המצב עוד יותר, ה- LAPD נָטוּשׁ את הקהילות בהן התרחשה המחאה האלימה ביותר, והותירה את עוברי האורח התמימים להסתדר בעצמם.
הסרט התיעודי שיצא לאחרונה שריפת ל.א.: המהומות 25 שנים מאוחר יותר , בבימויו של ג'ון סינגלטון, מתארת את סונג הוואנג, בתם של בעלי חנויות קוריאניות שהרס את עסקיהם הקטנים במהלך הפרעות. הם עבדו כל כך קשה לבנות את המקום הזה, והם הקריבו כל כך הרבה. ולראות שזה פשוט נעלם, אמר הוואנג. לאחר פרעות L.A., אמי נכנסה ויצאה מיעוץ. ואז היא חלתה בסרטן. אבי עבר שבץ מוחי ראשון, ואז שני ושלישי. ואז, בסופו של דבר אני קוברת את שני ההורים שלי גב אל גב. ולא היה לנו שום קשר לפסק הדין. ההורים שלי היו סתם עוברי אורח. אני מקווה שבאמצעות הסיפור שלי אנשים יבינו את ההשפעה ארוכת הטווח של המהומה ואת השלכותיה.
בעת הכרעת הדין, יחסי הגזע בין הקהילות הקוריאניות לשחורות כבר היו מתוחים בגלל תקרית במארס 1991 בה בעל החנות הקוריאנית-אמריקאית בקרוב ג'ה דו נורה והרג ילדה שחורה בת 15, לטשה הרלינס. בעל החנות טען להגנה עצמית. הוא הורשע בהריגה מרצון אך לא קיבל עונש מאסר. תקרית זו התרחשה ימים ספורים לאחר שהקלטת שחשפה את תקיפתו של רודני קינג שוחררה לתקשורת. במהלך המהומות כמעט 2,000 עסקים בקוריאטאון נהרסו יחד עם 2,800 עסקים בבעלות אפרו-אמריקאית .
ההתאוששות מפרעות לוס אנג'לס הייתה תהליך מפרך עבור לוס אנג'לס, והקהילות שהושפעו מעולם לא קיבלו תמיכה בכדי לטפל בצורה נאותה בסוגיות שהאורחים פרמו. הניסיון הגדול ביותר של לוס אנג'לס לעזור לקהילות הללו להתאושש, ארגון בשם Rebuild L.A., היה פלופ שנמצא קצר. הארגון הפסיק להיות מועבר למקור הכנסה לאינטרסים העשירים והמיוחדים. ה- LAPD עשה התקדמות בדרך של שיפורים, והרכב של המשטרה מגוון הרבה יותר ממה שהיה בתחילת שנות התשעים. עם זאת, ה- LAPD עדיין התחבט במגוון נושאים. בסוף שנות התשעים, שערוריית רמפרט חשפה 70 קצינים המעורבים בהתנהלות לא נכונה ושחיתות, והפכה אותה לשערוריה הגדולה ביותר בעיר בהיסטוריה. בשנת 2016, L.A. הובילה את האומה רוב האזרחים נהרגו על ידי מחלקת משטרה. דרך ה רָמָה פרופיל גזעי ואכזריות משטרתית מתקופת רודני קינג אולי לא קיימות כיום, הצלקות בקהילות בלוס אנג'לס עשויות לא להחלים לחלוטין.
כנראה שלעולם לא תהיה עוד פלורנסיה ונורמנדי, אבל יהיו קטנות יותר שצצות כל פעם מחדש, הוסיף טימותי גולדמן, וציין מחאות אחרות והפרות סדר שהוסתה על ידי אכזריות משטרתית שהקהילות השחורות ברחבי הארץ חוות עד היום. עם זאת, גולדמן הציע תקווה באומרו כי הצעירים כיום מעורבים, פעילים ומעודדים יותר מאשר בתקופת הפרעות בלוס אנג'לס. הצעירים עכשיו, לדעתי, פעילים יותר ממה שהיינו בגילם לפני שנים, אמר. בשנה שעברה השתתפתי במחאה לילה אחד לאחר ירי שוטרים כאן בלוס אנג'לס, ונדהמתי מהשיעור והזעם של המפגינים באותה תקופה.
