מה יודעים מולר והקרמלין על טיולו של פראג לכאורה של מייקל כהן?

שום היבט בשערורייה סביב יחסיו הנסתרים של הנשיא דונלד ג'יי טראמפ עם רוסיה לא היה שנוי במחלוקת יותר מנסיעת קיץ 2016 הנחשבת לצ'כיה של מייקל כהן, הקונסילייר הוותיק של טראמפ. כעת, מפגש מודיעיני שמצא את דרכו לידי היועץ המיוחד רוברט מולר עשוי סוף סוף לספק כמה תשובות המיוחלות.

כפי שדווח ב קובץ במחלוקת שהורכב על ידי כריסטופר סטיל, קצין הביון הבריטי לשעבר ומומחה ברוסיה, שהה כהן לפראג בסוף אוגוסט או בתחילת ספטמבר של שנת הבחירות שלנו כדי לשתף בחשאי את נציגי הקרמלין. על פי סיפורו של סטיל, כהן נסע לצ'כיה למסור מזומנים להאקרים רוסים כדי לעזור להתנדנד בבחירות של טראמפ ב -2016. חשבון זה, אם הוא נכון, מתאר שיתוף פעולה חד משמעי בין מסע הפרסום של טראמפ לקרמלין - בדיוק מה שהנשיא הכחיש תמיד התרחש. אם כהן נפגש עם מרגלים רוסים בסוף הקיץ של שנת 2016 כדי לקשור קשר עם הילארי קלינטון, זה משהו שהרבה אמריקאים יכינו בגידה.

הירשם לניוזלטר הפוליטיקה של Braganca

אבל האם זה קרה? כהן הכחיש תמיד שכן, בעוד שקבוצת טראמפ יצאה מגדרם לתקוף את הסיפור, ובכלל סטיל. אלא שסטיל מעולם לא טען שכל התיקים בתיק שלו אוששו. זו אינטליגנציה אנושית גולמית, שנלקחה ממקורות שסטיל לא תמיד יכלה לדבר איתה ישירות, וזה ללא ספק כולל קצת דיסאינפורמציה רוסית .בפרט הקרמלין הפיץ שקרים על פגישת פראג, מה שמעיד שיש אולי משהו שהם מנסים להסתיר שם.

לאור אופיו הסנסציוני, סיפור כהן בפראג מעולם לא השתתק בשנתיים מאז שנפרץ, והוא קפץ אתמול לעמודים הראשונים עם דו'ח מקלאצ'י בטענה כי רשומות הטלפון מספקות הוכחות לכך שכהן אכן שהה בצ'כיה בסוף קיץ 2016. לפי הסיפור, טלפון נייד שהובא לכהןשיגרו אותות קצרים שנמחקו ממגדלי תאים באזור פראג ... רשומות מראות שההפעלה הקצרה מהטלפון של כהן ליד פראג שלחה משואות שהשאירו חתימה אלקטרונית ניתנת לעקיבה.

טלפונים סלולריים אכן יוצרים רשומות כאלה שאפשר להתחקות אחריהן, אבל הפצצה של מק'לאצ'י לא באמת מוסיפה הרבה למה שאנחנו כבר מכירים כאן. בנוסף, לא ניתן לשלול כי למישהו אחר היה אחד מהטלפונים הרבים של כהן (בפשיטת האביב שלהם 2018 על ביתו ומשרדו של כהן, ה- FBI). תפס 16 טלפונים ). כשמוסיפים לתערובת את העובדה ששירותי מודיעין מתוחכמים יכולים לזייף טלפונים, ליצור נתונים כוזבים, הכותרות כאן לא מסתכמות בכל כך הרבה.

כהן, כצפוי, הוציא יותר הכחשות. הוא בעיקר שפל מאז שפנה לבית המשפט הפדרלי בתחילת החודש והודה באשמתו בכמה פשעים, וקיבל עונש מאסר של שלוש שנים. עם זאת הוא לקח אתמול לטוויטר להצהיר :אני שומע # פראג #הרפובליקה הצ'כית יפה בקיץ. לא הייתי יודע כמו שמעולם לא הייתי. # מולר יודע הכל!

הרקורד החזק של כהן בנושא הפיזור הציבורי והשקרים הגמורים פירושו שאף אחד מהצהרותיו לא צריך להילקח בערך הנקוב ללא אישור עצמאי, במיוחד לאור הצהרתו בפני וול סטריט ג'ורנל בינואר 2017 , כשפרצה האשמה בפראג, שהוא לא היה בבירת צ'כיה מאז 2001.

חוץ מזה, החלק החשוב בסיפור מקלאצ'י אינו נתוני הטלפון הסלולרי, אלא אינדיקציות שלמרגלים ידידותיים היה מידע על המסע הנחשב בפראג. כפי שקובע הדו'ח,[בסוף] אוגוסט או תחילת ספטמבר, האזנה אלקטרונית של סוכנות ביון מזרח אירופית ערכה שיחה בין הרוסים, אחד מהם העיר כי כהן נמצא בפראג. במילים אחרות, שירות ריגול ידידותי קלט מודיעין איתותים שעשוי לאשש את תיק הסטיל.

בעולם ה- SIGINT, ספרים כאלה נקראים השתקפויות והם קורים כל הזמן. הם לא ראיות קשות, ובכל זאת הם מסקרנים. אם רוסים - בולטים במיוחד או קשורים היטב - האמינו שמייקל כהן מבקר בצ'כיה כאשר טוענים שהוא כן, זו עובדה חשובה, גם אם רחוקה מלהוכיח מכריע. אותה סוכנות ביון מזרח-אירופית ללא שם שיתפה את דו'ח כהן SIGINT שלהם עם עמיתיהם האמריקאים לפני זמן מה, אומרים לי המקורות שלי, והיא נמצאת ברשותם של רוברט ס. מולר השלישי וחקירת היועץ המיוחד שלו.

בנוסף, הסוכנות לביטחון לאומי, האזנות הסתר שלנו, יירטה לפחות פיסת מודיעין אחת דומה בסוף הקיץ של שנת 2016. כפי שאמר לי גורם ב- NSA, ה- SIGINT הזה היה מסווג מאוד והיה מעורב בסוגי קרמלין בכירים שהזכירו שמייקל כהן היה בפראג. זה באמת היה צ'ט צ'אט משרדי, הסביר פקיד ה- NSA, והוא לא כלל פרטים על מה שעשה כהן בצ'כיה, אולם הרוסים הללו הצהירו זאת כעובדה שהנסיעה בפראג התרחשה כאשר התיק של סטיל אמר כי אכן כך.

השתקפויות מודיעיניות מרובות מספקות רמזים מפתים במקרה המסתורי הזה. יחדיו הם עשויים להצביע על כך שהמפגש הסודי בפראג או בסביבתה אכן קרה. עם זאת, מכיוון שרוסים הם רוסים, לא ניתן לשלול שמדובר בעוד אחד כלבה קרמלין כדי להטעות במרגלים מערביים - הונאת SIGINT מתרחשת לפעמים. עם זאת, פקיד ה- NSA ציין כי הונאה כזו אינה סבירה במקרה זה, לאור אופי פעולת המודיעין הסודית ביותר ששימשה את היירוט.

כל זה עשוי להסתכם במה שמולר יודע לעומת מה שכהן אמר לו על הפגישה הנחשבת בפראג. מולר באמת יודע הכל כאן, כפי שכהן צייץ אתמול, וזה יהיה מאוד לא נבון של כהן לשקר לחקירת היועץ המיוחד אודות מסעותיו ופעילויותיו למען לקוחו לשעבר - במיוחד כל מה שקשור לנציגי הקרמלין.

מקרה שנוי במחלוקת זה מהווה אבן יסוד בחקירת טראמפ-רוסיה. פתרון זה יעבור דרך ארוכה לבחון אם הייתה קנוניה ישירה בין 45 שלנוההנשיא והקרמלין בשנת 2016. האם הטיול בפראג היה מרכז הצירוף החשאי של טראמפ עם מוסקבה - או תכנית דיסאינפורמציה רוסית אחת משוכללת יותר למים בוציים ולהפוך את הפוליטיקה האמריקאית לחלוקה ומבוססת עוד יותר? אולי נדע בקרוב.