הצעת החוק המקורית של השתלטות המדינה שנשיא הסנאט, סטיב סוויני (D-3), הציעה לאטלנטיק סיטי, בוטלה, והמושל כריס כריסטי ירד רשמית בצד הפיקוח המוגבר של המדינה - כאשר סוויני עשה את המסע מטרנטון כדי להיפגש עם מועצת העיר וראש העיר, דון גרדיאן, צצו השבוע כמה פרטים דלים על 'השותפות' החדשה של מדינת אטלנטיק סיטי. ההשתלטות, שכינתה כריסטי שיתוף פעולה במסיבת עיתונאים באותו יום, תעביר את המדינה לאישור כספי העירייה באמצעות מועצת הכספים המקומית שלה לתקופה של חמש שנים. המונח נקבע במקור ל- 15. כריסטי אמרה גם כי הצעת החוק תכלול הוראות להציע תשלום במקום מיסים לבתי הקזינו הנותרים של אטלנטיק סיטי, אשר ערעורי המס שלהם הקטינו את בסיסו החייב בעשור האחרון כתחרות מחוץ למדינה. העלתה את המונופול לשעבר שלה על הימורים בצפון מזרח.
אתה יכול לקרוא לזה איך שאתה רוצה לקרוא לזה, אמרה כריסטי.
עלינו לתקן את הממשלה הזו, אמר סוויני במהלך ההודעה ההיא בטרנטון, והשיב את הטון האגרסיבי שאימץ כלפי גרדיאן מאז שהכריז על כוונתו להמשיך בהשתלטות בחודש שעבר. זו לא אשמת אטלנטיק סיטי, אבל הם מוציאים שלושה דולר ומקבלים אחד.
על פי הצעת החוק החדשה, השירותים האזרחיים יראו קיצוצים דרסטיים בניסיון למנוע פשיטת רגל של פרק 9 לפני מועד אחרון צפוי בו ייגמרו למזומנים בעיר באפריל. עו'ד ריצ'רד טרנק נשא מצגת באותה ישיבת מועצת העיר, שם טען כי העיר יכולה לעקוב אחר אותו מסלול מתון כלפי מעלה שראתה דטרויט מאז שהכריזה על פשיטת רגל עירונית משלה בשנת 2013.
לאטלנטיק סיטי יש כיום חוב של 240 מיליון דולר בין התחייבויות האג'ח שלה לבין הכסף שהיא חייבת למלון ולקזינו של Borgata. סטנדרט אנד פורס הורידה את העיר למטה לזבל, מ- B ל- CCC בשבוע שעבר. בדו'ח זה נאמר כי ברירת המחדל נראית בלתי נמנעת לפני האביב הזה.
בעוד שהתערבות המדינה נועדה למנוע פשיטת רגל, עדיין יתכן שהעיר תגיש במסגרת פרק 9 ותבקש אישור המדינה לצורך ארגון מחדש. צעד זה יאפשר לעיר לאפשר לעיר לשאת ולתת מחדש על חובותיה לנושים, ולתת לה מרחב רוח גדול יותר בשינוי הסכמי הקיבוץ.
השאלה כעת היא עד כמה המדינה תנהל ניהול קיצוני של אותם קיצוצים וארגון מחדש של השירותים שיבואו בעקבותיה. שמועות נפוצו מאז הסתיו שעבר כי משטרת אטלנטיק סיטי יכולה לראות קיצוצים ולהיות משולבת עם מחלקת השריף של מחוז אטלנטיקה באותו אופן שהיה כוח העיר קמדן בשנת 2013.
וילן אמר כי הוא מאמין שהמדינה תגלה איפוק מסוים.
כשאתה מדבר על השתלטות ממלכתית או על כל השתלטות על משהו, אתה מדבר על כל הפעולות. פיסקלית וכל השאר, אמר וילן השבוע. אני לא חושב שהמדינה הולכת לומר, 'שים את השוטר הזה כאן, ושם את הכבאי הזה שם'. זו לא רמת ההשתלטות.
יו'ר האסיפה, וינס פריטו (D-32), אמר כי מקטע המיקוח הקיבוצי יכול להוות עבורו נקודת דבק בשקלול האסיפה במושב זה.
אני אבדוק כל הצעה לסייע לאטלנטיק סיטי, אבל אני מודאג במיוחד מכל מאמץ לשנות באופן חד צדדי את ההסכמים הקיבוציים, אמר פריטו. לא שמענו הרבה פרטים היום מצד המושל כריסטי או מנשיא הסנאט סוויני על דברים כמו שינוי משא ומתן קיבוצי, אבל זה משהו שבוודאי יעלה שאלות בסופו של דבר.
ההודעה עוקבת אחר וטו הכיס המפתיע של כריסטי על הצעת חוק PILOT של סנטור אטלנטיק סיטי, ג'ים וולאן (D-2), שהיה זמן רב בעבודה. מקורות מרובים הצביעו על פגישה באחוזת המושל בדצמבר בה נכחו וילן, חברי האסיפה וינס מאזייו (D-2) וכריס בראון (R-2), מנהל המחוז דניס לוינסון וברוקר הכוח הדמוקרטי ג'ורג 'נורקרוס השלישי. את ה- PILOT לאור ההשתלטות האפשרית.
השיחה הזו, אמרו גורמים, הניבה הסכמה לגבי שינויים נוספים בהצעת החוק, אך לא הווטו המוחלט שבא בעקבותיה. כחלק מהצעת החוק החדשה של 'שותפות', הסכם PILOT יעמוד על מנת להציע לעיר 33.5 מיליון דולר לקראת תקציב 2015, שקיבל את הלהיט כאשר הווטו של כריסטי ירד. הצעת חוק זו הייתה יוזמת תשלומים לתקופה של 15 שנה, אך לא ברור לאיזה לוח זמנים שכריסטי תפעל בהסכם חדש.
החוט הרופף שגרר את מרב הזעם מצד התושבים בישיבת מועצת העיר השבוע לא היה הבחירה בין פשיטת רגל לבין השתלטות עצמה, אלא טינה מתמשכת על מה שדוברי הציבור תיארו כניהול כושל ממלכתי ארוך טווח של כספים ולהיטות אחר חלקה של המדינה למכור את רשות השירותים העירונית, השולטת באספקת המים.
השוואות לפלינט, MI טסו וכמה דוברים הצביעו על הסטת כספים ארוכת טווח מהעיר. מיסי החניה, החדרים והמותרות של אטלנטיק סיטי הגיעו לטרנטון ולעיריות ברחבי המדינה במשך שנים. הכספים הללו מסתכמים בסך 75 מיליון דולר בשנה.
העיר אנסה, ועכשיו הם הורגים אותך, אמרה התושבת עלמה ג'ונסון.
