אל תנשור: מדוע עדיין יש ערך במכללה

(צילום: ווישה אנג'לובה / פליקר)

מגדת עתידות על חיי האהבה שלי

לפני פחות משנה Y Combinator הציע לחבריי ולי את ההזדמנות להמשיך את הסטארט-אפ שלנו על ידי כניסה לתכנית שלהם.

לא נדרשתי לעזוב את המכללה לתמיד, הייתי צריך פשוט לקחת חופש בסמסטר אחד. אבל הכרתי את עצמי. לא אוכל לחזור לטחינת השיעורים אחרי 8 חודשים בלעדיהם, ללא קשר להצלחת החברה. עזיבה זמנית באמת תהיה קבועה.

שוחחתי על החלטה זו עם בני משפחה, חברים ומדריכים. פסק הדין פוצל ולכן ביקשתי ייעוץ ברשת. לאחר שקראתי מספר מאמרים הבחנתי בתבנית מובהקת בתוצאות: יזמים מיליונרים ומיליארדרים דגלו בסגולות לבלות את שנות העשרה / תחילת שנות העשרים שלך מחוץ לכיתה. מייסדים לא צריכים קולג ', שמעתי שוב ושוב.

לעומת זאת, לכל משאב שנתקלתי בו שדחק בי להישאר בבית הספר היה גוון אחר - אימהי:

השכלה במכללה גורמת לך יותר סיכוי לקבל את עבודת חלומותיך. זה בהחלט נכון עבור רוב המקצועות, אך מעולם לא הספיק בכדי לשמור על מוטיבציה. התגמול היה מעורפל מדי.

לאנשים מצליחים רבים יש תארים במכללה. זה הריח של טענה סיבתית מפוקפקת. וחוץ מזה, סימון תיבות לא משמח אותי.

תואר נותן לך רשת ביטחון לחזור עליה. זה לא פגע בי כי אני לא רוצה לבזבז את החלק היותר טוב של נעורי בבניית אמצעי הגנה. אני רוצה לעשות משהו שאני אוהב - עַכשָׁיו .

הרגשתי שאני לא שומע את הסיפור המלא. יש משהו מנחם בלשמוע את הסיבות של מישהו אחר, אם כי אנקדוטלי, לקבלת החלטה: זה יכול לגרום לך להיות בטוח יותר בעצמך. עבור ילד קולג 'עם כישרון לטכנולוגיה ומאמץ ליצור דברים רעים, איזה ערך היה בהשכלה הגבוהה? נאבקתי למצוא מאמר העונה על שאלה זו בלשוני. זה המאמר ההוא.

אקדמיה ורכישות אוטומטיות

אולי הסיבה הברורה ביותר והמצוטטת ביותר להישאר בבית הספר היא שהשיעורים שאתה לוקח משאירים אותך עם כישורים מוחשיים. אמנם זה עשוי להיות נכון, אך זה מפספס את העניין - הקורסים החשובים ביותר אינם קובעים מה ללמוד, אבל איך ללמוד.

לעתים קרובות אני שומע את האמרה של סטודנטים אחרים לפיה חינוך לאומנויות ליברליות הוא חסר תועלת. הם נבלים על אמונתם שתואר טכני הוא בעל ערך רב יותר מאשר תואר שאינו טכני, כאילו הוא משדר עליונות אישית או אינטלקטואלית:

תואר ב- [ אנגלית / סוציולוגיה / פילוסופיה / וכו '.] לא מתרגם לכישורים במקום העבודה. למה לא ללמוד משהו מַעֲשִׂי ?

מנטליות זו צרת אופקים ואינטלקטואלית ללא בושה. לכל תחום לימוד יש ערך אינטלקטואלי, בין אם אתה מעריך את זה ובין אם לא. החוקרים הגדילו את רוחב ההבנה האנושית ואת העומק שלהם בנושאים שהם מוצאים משכנעים. תגליות מונומנטליות מגיעות לעתים קרובות ממקומות שבהם יישום מעשי אינו ניכר מיד. זו הנקודה של האקדמיה.

לכל תחום, מעצם טבעו, יש דרך אחרת ללמוד. כל אחת מהן נותנת לך דרכים חדשות להמחיש את הישויות ואת האינטראקציות שלהן זו עם זו. מודלים מנטליים אלטרנטיביים אינם טועים או צודקים יותר, הם פשוט שונים, ואולי אינם תואמים. הכלים האנליטיים שאתה מרוויח באמצעות לימוד תחום הם שימושיים בהרבה מכל תואר.

אתה יכול לטעון שאפשר להרחיב את הידע שלך בתחומים שונים מחוץ למכללה. ואתה צודק! אתה בהחלט יכול.

אבל אתה לא. אתה לא כי זה קשה. אתה לא כי אתה לא יודע מאיפה להתחיל. אתה לא כי במבט ראשון כל תחום שאינו קשור לקסם הנוכחי שלך ייראה משעמם. אתה לא מכיוון שקשה למצוא זמן לבחון נושאים שאינם קשורים לתפקידך או לסטארט אפ שלך.

בית הספר מכריח אותך מחוץ לאזור הנוחות שלך. יתכן שאתה לא אוהב תחום לימוד, אך חשוב שתלמד דברים שאתה לא אוהב במשך זמן מה כדי להיות אדם מעוגל. קחו בחשבון שחידושים חשובים רבים החלו בצומת שדות מרובים. למעשה, כל הקורסים החשובים ביותר שלמדתי אינם קשורים למדעי המחשב.

תלמידים טובים מלמדים את עצמם. אהיה גלוי לב: לעתים נדירות אני הולך לשיעורים. יש שיקראו לי אוטודידקט - לומד עצמי - אבל אני לא מאמין שיש דבר כזה. אני תמיד לומד ממישהו אחר, בין אם זה מרצה, כותב ספר לימוד או המחברים הקולקטיביים של מאמר בוויקיפדיה. כל אחד מהם הוא פשוט מדיום אחר, ולכל אחד יש סט העדפות משלו.

זה לא יושר ממני שלא להתייחס למה אני בז (וממשיך לבוז!) קורסים ספציפיים: שיעורים גרועים עם תכניות לימודים גרועות שמועברים על ידי מורים גרועים הם בזבוז זמנך. ההנמקה שלעיל היא במקרה האידיאלי, כאשר הקורסים שלך מעניקים לך השראה ללמוד יותר ולא להעמיס עליך בעבודת גרגר. התאם אופטימיזציה לשיעורים עם פרופסורים שידחפו אותך אל מחוץ לאזור הנוחות האינטלקטואלי שלך. הימנע משיעורים רעים בכל מחיר.

לא ניתן ללמוד מספרים מהשיעורים החשובים ביותר במכללה. בית הספר הוא זרז לחוויות המלמדות אותך את גבולותיך הפיזיים, הרגשיים והנפשיים. בשילוב עם אקדמאים, תוכנית לתואר ראשון מציעה לך את המגוון הגדול ביותר של הזדמנויות לרכוש מיומנויות חדשות, הן מהסטודנטים העמיתים שלך והן מהסגל. לעולם לא תהיה פעם אחרת - אפילו לא בסטארט-אפ - כשאתה תהיה מוקף בריכוז כזה של עמיתים המעודד ומאפשר לך ללמוד עוד.

אתה לא מארק צוקרברג הבא.

... וזה בסדר!

לטכנולוגיה יש בעיה עם כתות אישיות. נראה שכולם מאמינים בעצמם כמנכ'ל המיזם הבורח הבא של מיליארד הדולר.

עם זאת, יזמים מתחילים רבים הולכים רחוק יותר ומנסים לחקות את חייהם האישיים וההחלטות של מי שהם עוברים אלילים. אבל אם אתה חי את חייך כצל של אחר, אתה תבין שמדובר בביס עצמי. לעולם לא יהיה מארק צוקרברג הבא. ככה זה לא עובד.

תחייה את החיים. אל תנסה להיות מישהו אחר הבא - תהיה הבא שאתה. אני מהמר שהשאיפות שלך מעניינות יותר.

תרבות הסטארט-אפ מנוגדת למנטליות זו. אני מכיר את אלה שסורקים את Hacker News / TechCrunch / את חור השקייה שלהם מבחינת הצעדים המדויקים שעליהם לנקוט כדי להפוך את החברה החדשה שלהם לחד קרן. אם אין לך תוכנית חמש-שנים מורכבת, כבר נכשלת.

לעזאזל עם זה. אתה לא צריך תוכנית חיים. אתה כנראה אפילו לא רוצה כזה. המכללה היא הזמנה לגלות את עצמך. נצל זאת.

למה למהר?

היזם הנושר העשוי מבחינה חברתית הפך למשהו קלישאה בתקשורת המודרנית. נשירה לבניית עסק היא אופנתית.

כמה אנשים מבריקים ניצלו את המגמה הזו על ידי עידוד הטובים והמבריקים לסיים בטרם עת את השכלתם הפורמלית. בעיקר, מלגת תיאל בוחרת קומץ תלמידים בכל שנה שיעזבו את בית הספר לשנתיים בתמורה למענק ומלווה שיעזרו להם להמשיך בתשוקה שלהם (בדרך כלל יזמית). יש לי חברים רבים במלגת תיאל, מאמין שהתכנית בוחרת מועמדים איכותיים, ומחא כפיים למלגה על שהפכה את זה למקובל יותר מבחינה חברתית לנשור מבית הספר או לעקוף אותו לחלוטין.

אינני מסכים עם התזה הבסיסית של התוכנית. תוכניות אלה עושות בדיוק את אותו הדבר כמו מערכת החינוך המכללתית המבוססת על מסלולים שהם מתנגדים לה: הן מספקות מעטה דק של אימות חיצוני. פרס - תואר - לא אומר שעשית את זה. העבודה הקשה נותרה לעשות.

אני מתרשם כי מלגת תיאל מחפשת סטודנטים שלא יכולים לחכות לנשור ומחפשים את הקש הסופי שידחוף אותם מעבר לקצה. עם זאת, אם הדחיפה האחרונה תגיע חיצונית, זה יכול להיות מהסיבות הלא נכונות. שאל את עצמך אם היית מקבל את אותה החלטה אם לא קיבלת שום אימות כלשהו. אם עדיין היית נושר, כמעט באופן פרדוקסלי, תוכניות כמו מלגת Thiel עשויות להתאים לך.

אני מדבר מניסיון והתבוננות כשאני אומר שאם אתה הולך להקים חברה, אתה יכול כנראה לעשות אב טיפוס בזמן הלימודים. אם זה מתחיל להמריא והשיעורים מפריעים, זה הרגע הנכון לקרוא לו להפסיק במכללה.

אל תעשה חור בעצמך. ישנם אינספור פרויקטים אחרים שאפשר לעבוד עליהם תוך כדי השתתפות בשיעורים. בשלוש השנים הראשונות שלי באוניברסיטת ברקלי, בניתי אפליקציה שלנו חממה המופעלת על ידי סטודנטים , זרק את האקאתון הגדול ביותר עד היום, ופיתח חבורה של תוכנת קוד פתוח . אני מחשיב את כל אלה ככלי חשוב לצמיחה המקצועית שלי.

אין סיבה לחכות עד סיום הלימודים כדי להתחיל לעבוד על הדברים שאתה אוהב. חברו לחברים לפרויקטים בכיתה. בנה משהו - כל דבר - גם אם זה לא עסק. ערכו אירוע או גיוס תרומות למען מטרה. ערכו מחקר תחת פרופסור. השתמש במקורות הקמפוס שלך לטובתך. כל מה שחשוב הוא שתעשה משהו שאכפת לך ממנו.

עם זאת, הדבר החשוב ביותר שעשיתי בקולג 'הוא בלתי מוחשי:מצאתי קהילת חברים שמאתגרת אותי כל יום. להקיף את עצמך בקבוצה הנכונה של עמיתים הוא המרכיב המכריע בהפיכת חווית הסטודנטים שלך למהנה וכדאית. השקיעו זמן במערכות היחסים שלכם. החיים מחוץ לבועות חברתיות קולג'יות יכולים להיות מבודדים. כשאתה נכנס לעולם האמיתי, החברות שלך היא מה שתקרה לך.

טפל בעצמך

החיים קצרים. הנעורים שלך, בהיותם קבוצת משנה, קצרים יותר. אתה חייב לעצמך שיהיה לך קצת (יותר) כיף.

יש הרבה פעילויות שתוכלו לחוות רק בזמן הלימודים. אני חושב שרבים שמקדמים נשירה מפספסים את העובדה שאנחנו אנושיים. איננו מונעים אך ורק מתגמולים שנתפסים לטווח הארוך. הנה רשימה מקוצרת של דברים שאתה מובטח לפספס אם תחליט לעזוב את המכללה:

• פגוש אנשים בגילך עם השקפות עולם שונות או רקע אתני / פיננסי / גיאוגרפי / פוליטי.
• תיהנו מזמן פנוי יותר ממה שאתה יודע מה לעשות איתו, והשאיר מקום להרפתקאות (או סתם לאכול מקלות גבינה ולשחק במשחקי וידאו).
• הצטרף לאחת ממיליון קבוצות סטודנטים, או התחל משלך.
• גר באחווה, באחווה, בשיתוף פעולה או בכל קהילה אחרת הממוקדת בסטודנטים.
• הרחב את דעתך בסביבה בה היא מקובלת חברתית.
• השתמש בקיץ שלך כדי לטעום סביבות עבודה שונות באמצעות התמחות, לטייל ברחבי העולם או לבלות זמן יקר עם חברים ובני משפחה.
• צפה בריקודים, במקהלה, בתיאטרון ועוד סוגים של הופעות בהן מופיעים חברי כיתתך.
• בנה דברים מדהימים ופגוש חברים לאורך החיים ב האקתונים קולג'ים .
• ללבוש מכנסי טרנינג מדי יום ביומו.

כשבחרתי לדחות את YC כדי להשלים את התואר הראשון שלי, ההחלטה הפתיעה את כולם. עם זאת, איש לא הופתע ממני. ביליתי את כל חיי בזדמנות מוצדקת שתוציא אותי משיעורים אחת ולתמיד. אולם ברגע שזכיתי בכך, התבטלתי - לא מתוך פחד, אלא מתוך הבנה.

התרגלתי להסביר את הסיבות להישאר בבית הספר. באופן כללי, זו השאלה הראשונה שאחרים שואלים כשהם שומעים שהייתי על סף נשירה. אך לעיתים רחוקות הם שואלים מה אני מרגיש לגבי ההחלטה. הייתי אומר שזו שאלה חשובה הרבה יותר. ובכן, איך אני מרגיש, קצת יותר מחצי שנה אחר כך?

אני שמח שאני עדיין בקולג ', ואני לא יכול לעזאזל לחכות לשנה האחרונה.

אלכס קרן הוא מפתח תוכנה, יזם וסטודנט באוניברסיטת ברקלי. הוא עוזר לרוץ @ CalHacks , @StartupBerkeley , ו @ KairosSociety צפון קליפורניה. מאמר זה הופיע במקור ב בינוני .