בימים הטובים, ג'יין פאוול העדינה והכחולה-עיניים הכינה במחזות הזמר מזרקת סודה ב- MGM כדי לתת לעצמה הנגאובר של מילקשייק לכל החיים. עכשיו, בגיל 71, היא מעדיפה שמפניה. אבל יש דברים שלעולם לא משתנים. היא לא הופיעה על המסך כבר 42 שנה, ובכל זאת הילדה הסמוכה למכרה זהב עדיין טרייה כפריחת אפרסק, שוקלת 99 קילו ולובשת אותה מידה 2 שלבשה לנצח כל כך אבני דרך מתבגרות כשננסי הולכת לריו. זה עתיד להדהים את הקהל שמגלה אותה על הבמה באבוב, מחזה חדש לגמרי של ביל סי דייוויס, המחבר המוערך של 'אפיל מאס', בתיאטרון ניו סנצ'רי מחוץ לכיכר יוניון. ג'יין מגלמת את האם הקתולית האדוקה, הפזיזה, האדוקה של בן הומו שרוצה להתחתן עם אהובתו בטקס רשמי של הכנסייה ובת בהריון ולא נשואה שמאוהבת בכומר. זה לא דייט עם ג'ודי.
אף אחד לא מופתע יותר למצוא את ג'יין פאוול בתפקיד כזה מאשר ג'יין פאוול עצמה. מותק, לא עשיתי את זה בשביל ההטבות. אני לוקח את האוטובוס לעבודה כל לילה כמו כולם, אמרה ב -21 ביולי בהפסקה מהאימונים. גם אני לא עשיתי את זה בשביל הכסף. כלכלית, אני לעולם לא אצטרך לעבוד שוב כל עוד אני חי. עשיתי את זה כי זו הפעם הראשונה שמקורי אי פעם תפקיד על הבמה שלי. רציתי לגדול. אתה מקבל מיושן אם אתה לא ממשיך להתקדם ולשנות. אני לא יודע למה הם חשבו עלי, אבל אהבתי את התסריט ... בכל אותם מחזות זמר של גיליון MGM נהגתי רק ליצור את הדיאלוג שלי, והתסריטים היו כל כך גרועים שאף אחד מעולם לא ידע את ההבדל. למחזה הזה יש צחוקים, אבל הנושאים הם עכשוויים.
כמו כן, זו הקלה גדולה להיות חלק מצוות אנסמבל, כי אני לא רוצה להיות כוכב. בגיל 71 לגברת פאוול יש בן בן 49, בת בת 48, ובת נוספת בת 45 ואם לילד בן שבע. אני בעצמי סבתא. הגיע הזמן שהתחלתי לשחק את גילי. המותרות של להיות שחקנית אופי סוף סוף היא משהו שלא יכולתי לדחות.
זו לא הפעם הראשונה שלה ברודיאו. בשנת 1974 החליפה את כוכבתה לשעבר של MGM, דבי ריינולדס, במחזמר 'איירין' בברודווי. זו הייתה חוויה מרתיעה. אלופת הבמאי גובר, עוד בוגרת MGM, מעולם לא התייצבה לחזרה אחת ודבי מעולם לא הציעה עזרה משלה. כשעשרה ימים בלבד לפני ערב פתיחתה, ג'יין הייתה נטושה, מבועתת וקפצה כועסת. זו הייתה תקופה עצובה מאוד כי היינו חברים, אמרה. הוא פשוט יצא. המפיק אמר שהוא לא מצפה שאחזיק בשבעה שבועות. החזקתי מעמד תשעה חודשים וקיבלתי ביקורות טובות יותר מדבי. ואז לקחתי את זה על הכביש. אחרי זה, עשיתי עבודה מדי פעם פה ושם, אבל התחמצתי בעסקי השעשועים והמשכתי לסדר עדיפויות אחר. אבוב הוא לא קאמבק, כי מעולם לא פרשתי רשמית. אבל זו סוג של התחלה חדשה.
היא עדיין נראית כמו הילד בעל הפנים החינניות שהכין סלט עוף מטוגן ותפוחי אדמה לפריסות בפוטופליי בשנת 1945, אך חייה הפרטיים לא תמיד היו נפיחות שמנת. היו לה ארבעה נישואים גרועים, בן עם בעיית סמים וצרות קריירה קשות. אבל מעולם לא היה לה כיווץ ולא נראה שאי פעם עברה מתיחת פנים. המשפחה שלה מאושרת עכשיו, היא הבעלים של דירה אוורירית בשדרת ווסט אנד ובית כפרי מקסים בקונטיקט, הכסף שלה מושקע והיא עדיין קיבלה את רוחה שטופת השמש.
הנישואין החמישי שלה, לכוכב הילדים לשעבר דיק מור (ונוס הבלונדינית, 1932, עם מרלן דיטריך), הם ממש מתוך ספר של דיק וג'יין. למעשה, זה היה ספר שהפגיש אותם. דיק, כיום מנהל יחסי ציבור, חקר ספר על שחקני ילדים הוליוודיים מאתמול בשם נצנוץ, נצנוץ, הכוכב הקטן-אבל אל תקיים יחסי מין או קח את המכונית! חברו של ג'יין, רודי מקדואל, קבע ראיון, ודיק נשאר 18 שנה. אף אחד מהם לא צופה בסרטים הישנים שלהם. הם לא פריקים נוסטלגיים. היא סירבה כל הזמן להופיע על הבמה באותם קונצרטים רטרו בקרנגי הול שחוגגת את כוכבי MGM. היא מכנה אותם מעשים של כלב ופוני. זה כמו קרקס. הכוכבים הוותיקים עובדים כמו כלבים והמפיק מקבל את כל הרווחים, לדבריה. אוהדים מופיעים מתוך סקרנות לראות אם הם עדיין יכולים לדבר או ללכת בלי מקל ולספור את השורות בפניהם. זה ניצול של פיסת עבר שכבר לא קיימת, ואני מוצא את זה עצוב. יש אנשים שהם אנשי תערוכה. לא אני. אני אוהב את האנשים האלה, אבל מעולם לא הייתי מעורב איתם חברתית ולעולם לא אהיה.
עכשיו כשחברתה רודי איננה, יש לה מעט מכרים מימי MGM הישנים. ארלין דאל היא חברה. יוני אליסון ביקר אותנו בקונטיקט. אבל למרות כל הסרטים שעשיתי עם דבי, מעולם לא הייתי בבית שלה לארוחת ערב. מעולם לא הייתי בבית של מישהו שעבדתי איתו. הייתה קבוצה A וקבוצת B. הייתי בקבוצת F.
אם היא דורכת את הבציר שבו מאוחסנים ענבי הזעם, אתה לא יכול לומר שהיא לא הרוויחה את הזכות. היא עלתה על המסך כשהייתה בת 14, ילדה קטנה בשם סוזן ברס מפורטלנד, אורס, שאביה ניהל חנות סופגניות. היא הייתה סופרן לילד עם טווח אוקטבה של שתי וחצי שזכתה בחוזה MGM כששרה אריה מכרמן עבור נורמה שירר. סרטה הראשון היה 'שיר הדרך הפתוחה', פיסת פלפולים קלושה שבה גילמה כוכבת סרטי ילדה קטנה ועשירה שברחה מהבית והצטרפה לקבוצת קוטפי עגבניות נודדים. שמה של הדמות שלה היה ג'יין פאוול, וזה נתקע. רק אבק הכוכבים לא נשפשף. אנשים תמיד מוקסמים מתור הזהב כביכול של מחזות זמר, אבל זה לא היה כל כך נהדר. הכל היה מזוגג. הסרטים האלה לא שיקפו את המציאות, לדבריה. הייתי ב- MGM 11 שנים ואף אחד מעולם לא נתן לי לשחק אלא בני נוער. הייתי בן 25 עם ילדים משלי וזה נהיה מגוחך. הפרסום היה קצף. כל מה שאמרת היה במעקב. איתי הם לא היו צריכים לדאוג. אף פעם לא היה לי מה להגיד. זו הייתה עבודה קשה, לא היו לי חברים, שום אינטראקציה חברתית עם אנשים בגילי והבידוד היה קשה. אבל הייתי צריך לפרנס את משפחתי, אז עשיתי את מה שאמרו לי ולא הייתה לי ברירה אחרת.
רציתי ללמוד בקולג '. אמי אמרה 'למה? כבר יש לך עבודה! ’אז ההשכלה היחידה שלי הייתה שלוש שעות ביום על הסט עם מרגרט אובריאן ואליזבת טיילור, היא נזכרה. אבל מעולם לא נפגשנו בקומיסר או בשיחת ילדות דיבורים. מעולם לא הלכתי למסיבות שינה או למשחקי כדורגל או עשיתי שום דבר מה שחברי שעשו בפורטלנד עשו. אם הייתה לי הפסקה, הם שלחו אותי לניו יורק לשיר שש הופעות ביום בתיאטרון הקפיטול, וזו הייתה החופשה שלי. הרווחתי הרבה מאוד כסף אבל מעולם לא זכיתי להוציא אותו. אמי לקחה הכל. אני לא יודע מה היא עשתה עם זה. כנראה הסתיר אותו מתחת למזרן. אחרי זה בעלי הראשון לקח חצי מכל מה שהכנתי. כולם רצו להשאיר אותי צעירה. אפילו לא ידעתי כלום על יחסי מין עד גיל 21. נאלצתי לעמוד בתדמית, והעצה היחידה שקיבלתי אי פעם במשחק הייתה, 'הישאר מתוק כמוך ולעולם לא אשתנה.' אם אני לעולם לא גדל כשחקנית, זה בגלל שאף אחד לא לימד אותי מעולם איך.
בדיעבד היא רואה ביוצרי הסרט איתם עבדה לא יותר מאשר מנהלי תעבורה. מבין כל הסרטים שיצרתי, חתונה מלכותית ושבע כלות לשבעה אחים היו השניים היחידים שאפשר לקרוא להם קלאסיקות. אני אפילו לא זוכר מה היה הסרט האחרון שלי ב- MGM. נשים עוצרות אותי באוטובוס ואומרות לי שהן אוהבות את הסרטים שלי ויש להן עדיין בובות נייר של ג'יין פאוול וספרי צביעה ואני חושבת, 'כמה נחמד, אבל הן בטח מדברות על מישהו אחר.' מעולם לא ידעתי שהדברים האלה קיימים. MGM הוציאה אותם ומעולם לא קיבלתי כסף מכלום. אף פעם לא ראיתי אותם. נראה שכל חיי קרו למישהו אחר. הלוואי והייתי יכול להיות בסביבה כדי ליהנות מזה. כל זה לא שקע פנימה זו הייתה רק עבודה ואני הייתי זבוב על הקיר וצפה בזה קורה, ולזבוב אין שום רגשות.
מתי היא עזבה את הסרטים? כשהפסיקו לשאול אותי, היא אמרה וצחקה בגלוי. לא עזבתי סרטים. סרטים עוזבים אותי. אף אחד לא רצה אותי. המחזמר נגמר ומעולם לא נתנו לי שום דבר אחר לעשות. הייתי בן 25 כשעזבתי את MGM וזו הייתה הפעם הראשונה שלא היה לי מי שיגן עלי. לא ידעתי כלום על החלטות או סוכנים או מיסי הכנסה. והדחייה כאבה יותר מכל בעולם.
כשהסתיים עידן ה- MGM המוסיקלי, כוכביו היו כמו חבשנים גזעיים שזכו פתאום מתוך שק באמצע המדבר ועזבו להסתדר בעצמם. זה היה הלם ... וזה היה מפחיד. עשיתי מלאי קיץ, פרסומות, טלוויזיה, אבל זה נחשב למענין. ב- MGM אפילו לא התאפשר לנו להצטלם מול מכשיר טלוויזיה. זו הייתה תקופה איומה בחיי.
היא קיבלה כמה חלקים מבוגרים בסרטים; הם היו איומים. היא שיחקה קניבל של דרום הים בפאה שחורה באי המכושף, אימה דל תקציב המבוססת על הטיפוס של הרמן מלוויל: עשיתי את זה כי הם הבטיחו לי זירת מוות, ואז הם הוציאו את זה כי הם אמרו, 'ג'יין פאוול לא יכולה למות. ... ״ הסרט היה כל כך גרוע שהבמאי, אלן דוואן, היה קורע עמודים מהתסריט אחרי כל סצנה וזורק אותם על כתפו. ואז היא שיחקה את בתו הנוירוטית והמיוסה של הדי למאר בדבר שנקרא נקבה חיה: סוף סוף יצא לי לשחק בסיר מין, אבל זה היה כל כך גרוע שמעולם לא ראיתי אותו. איש לא עשה זאת. זו הייתה הפעם הראשונה בקריירה שחשתי איבה או קנאה מצד שחקנית אחרת. הדי לא רצה לשחק את אמא של אף אחד. היא הייתה האדם הגרוע ביותר שעבדתי איתו וכל העניין היה אומלל. אחרי זה פשוט ויתרתי על סרטים.
גם שירה. הקול שלי הוא לא מה שהיה. אני לא יכול להכות את התווים הגבוהים ולא אהיה דרגה שנייה. זה קורה ל 99 אחוז מכל הזמרים, אבל אצל נשים ההורמונים משתנים ואתה צריך להוריד את המפתחות, היא אמרה. אתה גם צריך להישאר במצב כמו אתלט, ואני לא רוצה שהחיים יהפכו למשטר. עשיתי את זה 20 שנה וזה כבר לא מביא לי שמחה. אני מכיר יותר מדי זמרים שהיו צריכים להפסיק לעשות טיפשים מעצמם לפני 25 שנה.
באבו היא לא צריכה לשיר אף צליל. זו הפעם הראשונה בחיי שבמאי אומר לי משהו חוץ מזה, 'רק תהיה ג'יין פאוול.' חתמתי לשלושה חודשים ואז נראה מה יקרה. אין לי תוכניות עתידיות. יש לי את כל מה שרציתי בחיים ועוד - נישואים נפלאים, בית יפהפה, בריאות מושלמת. עבדתי כל חיי כדי להיות אדם רגיל, ולמה לוותר על זה? מעולם לא חשבתי שאני כוכב בעל חשיבות כלשהי. יתכן שזו הייתה הישועה שלי. גם עכשיו מחיאות כפיים של הקהל אינן יכולות לשמוע. אני חושב שזה מיועד למישהו אחר. יש לי סדרי עדיפויות אחרים. בגיל 71 אני לומד ליהנות מג'יין פאוול בפעם הראשונה בחיי.
הימים ההם אולי מתים, אבל היא לא יכולה להטעות אותי. ג'יין פאוול קורצת, והחיוך עדיין טכניקולור.
