חוץ מאצטדיון MetLife. (צילום: ריץ 'שולץ / Getty Images) מכיוון שענקיות הכדורגל בניו יורק כבר פוצצו הובלות רצופות במשחק מאוחר, עונת הכדורגל המקצועית נמצאת כעת בעיצומה. NFL עשוי לעשות טוב אם לעצור בספירת מיליארדי הטלוויזיה שלה ובמקום זאת להתמקד מדוע פחות ופחות אוהדים משתתפים בפועל במשחקיה.
מאז בשיאה בשנת 2007 ההשתתפות במשחקי NFL ירדה מדי שנה. העלות הגבוהה בהחלט משחקת תפקיד - מחירי הכרטיסים עלו ביותר מ- 50% בתוך 10 שנים והחניה ביותר מ- 100%, על פי מדד עלויות האוהדים של דוח שיווק צוות. ועוצמתן של HDTV בוודאי גורמת לכך. אך מי שמסתכל במיוחד על אצטדיון מט לייף יעשה טוב אם ישקול סיבה אחת נוספת: אוהדים זוכים ליחס נורא.
הג'איינטס ברור שלא היה אכפת להם פחות מהטרדות שעברו אוהדיהם.
ביום ראשון האחרון, בני בן ה -13 ואני ארזנו את המכונית ליום של זנב פעולה ופעולת כדורגל. הוזמנו להתארח בסוויטה יוקרתית ורצינו להגיע בשפע זמן ליהנות מכל החגיגות. עלינו לאצטדיון בסביבות השעה 11 בבוקר. לקח לנו 45 דקות בתור להגיע לדוכן לשלם 30 דולר לפארק. ואז התגנבנו קדימה במשך 90 דקות מרגיזות, התפתלנו במגרש כולו מבלי שניתן למצוא מקום אחד, ולא יכולנו להסתובב או לבקש עזרה מאיש. לבסוף, איזה קרטין צהוב עם אפודים אמר לנו שאין יותר חניה, עבור ללולאה החיצונית.
התחננתי שנסענו 90 דקות ולא ראינו מקומות - האם היה לאן ללכת?
אין לי רדיו. עבור לולאה החיצונית.
הלכנו ללולאה החיצונית. בדוכן - בדיוק אותו דוכן ששילמתי בו 30 דולר כדי להחנות שעה וחצי קודם - הבחור ניסה לחייב אותנו שוב 30 דולר. הראיתי את הקבלה שלנו. הוא אמר טוב, זה אחרי 12:30 - איחרת. אמרתי לו שזה לא מאוחר כשהגעתי לכאן בשעה 11 ונכנסתי לבסוף לחניון בשעה 11:45. הוא אמר, ובכן, אז אתה לא צריך לשלם שוב, אבל אין כאן חניה.
מדוע הוא היה מוכן לקחת את 30 הדולר השני שלנו כשאין מקומות, אני מניח שלעולם לא אדע. הסתובבנו וחיפשנו מגרש מחוץ לאתר כחצי שעה נוספת. ואז נכנענו. כמו יותר ויותר אוהדי כדורגל מדי שבוע, בני ואני צפינו במשחק בטלוויזיה בבית.
בזבזנו כשלוש שעות, 30 דולר במזומן, וכמובן שנאלצנו לאכול גם את הכרטיסים, לאכזבתם של המארחים העתידיים שלנו. הוכחה לשערוריית התנועה הגדולה ביותר בניו ג'רזי מאז ברידגייט
הג'איינטס ברור שלא היה אכפת להם פחות מהטרדות שעברו אוהדיהם. 631,738 אנשים שהשתתפו בשמונת משחקי הבית שלהם בשנה שעברה מהווים את המספר הנמוך ביותר מאז 2009, ירידה של יותר מ -10,000 מאז שהגיע לשיאו בשנת 2012, השנה לאחר ניצחונם בסופרבול XLVI. 10,000 אוהדים חסרים הם לא יותר משגיאת עיגול לכל קבוצת NFL, שכעת שואבת הכנסות בדרכים יצירתיות יותר ויותר. (אם יש מישהו שם שעדיין לא מוכן להתרומם מההתקפה של מודעות FanDuel ו- DraftKings, דעו שהראשונים נותני חסות 16 קבוצות ואילו האחרונה נותנת חסות 12.) אבל קשה לשורש לקבוצה שמגלה אדישות כזו לאוהדיה.
פעם זה היה מתנה מיוחדת לתת לחבר זוג כרטיסי כדורגל. עכשיו, זה כמו לתת למישהו גור - הנמען יכול לסמוך על טונות של טרחה, הרבה הוצאות, ואולי איזושהי חוויה בלתי נשכחת כשהכל נגמר. זו בעיה מאוד במוחו של ה- NFL. אריק גרובמן, סמנכ'ל מיזמים ופעילות עסקית ב- NFL, אמר ה וול סטריט ג'ורנל , החוויה בבית הפכה להיות טובה יותר וזולה יותר, בעוד שהחוויה באצטדיון מרגישה שלא. זו מגמה שעלינו לעשות משהו בקשר אליה.
בְּדִיוּק. וביג בלו כבר נראה כמו קבוצה שמעדיפה שאוהדיה לא יהיו עדים להופעותיה. אחרי שני משחקים, הם קבוצה שמשחקת עם מעט לב, בהתאם לארגון שמתנהל עם מעט לב.
