הנסיך מוויילס מתגאה באורחים עם ליטר בירה שהוא שלף בעצמו מהמשאבה במהלך ביקור במבשלת JW Lees במידלטון ליד מנצ'סטר, 17 בנובמבר 2003.צילום: ג'ון ג'ילס / AFP / Getty Images בשעות הבוקר המוקדמות של יום שישי נעצר סם ארמסטרונג, ראש המטה של חבר הפרלמנט של תאנט דרום, בגין אינוס. דיווחים בתקשורת מצביעים על כך שנקבה ללא שם הגישה תלונה נגד ארמסטרונג לאחר שתיית אלכוהול מסיבה בלילה המאוחרת בארמון ווסטמינסטר.
הדיווחים מאירים על צד של ווסטמינסטר שמעטים מבחוץ לראות: צריכה בולטת של אלכוהול זול. בין המנזרים ההיסטוריים של יצירת המופת הגותית של סר צ'רלס בארי נמצאים מגוון שלם של ברים שבהם גושים של בירה יכולים לעלות רק 3 $ בגלל סבסוד ציבורי של 8 מיליון דולר לשנה.
כעיתונאי שבסיסי בארמון, אני רשאי להיכנס לחלק מהברים האלה, וביקרתי בכמה שיותר יכולתי ... אך ורק לצורך מחקר, ברור. במשך 12 שנותיי בווסטמינסטר שתיתי במקומות הבאים:
הבר של לורד, הבר של הבישוף, חדר האוכל של פאר, חדר האורחים של פאר, חדר פוגין, ביתן הטרסה, הבר של הזר, קפיטריה הטרסה, ביתן התמזה, חדרי המדינה של הדובר, מסעדת הנהר, Bellamy's, The דיון, חדר היובל, העזיבה, חדר האוכל של החבר, חדר האוכל של הזר, הבר הספורטיבי והחברתי, חדר האיחוד הבין-פרלמנטרי, חדר צ'רצ'יל, חדר Cholmondeley, חדר בארי, חדר הבית, היובל בית קפה, חדר אטלי, קפיטריה של בית מילבנק, חדרי האוכל של ריבר ומונריף (בית המועדון לעיתונאים).
רשימת המקומות שלי אינה ממצה, שכן נאמר לי שיש כמעט 30 מקומות לשתות בכל האחוזה הפרלמנטרית. אין זה פלא שבשנות השמונים נאמד כי כ -10% מחברי הפרלמנט היו אלכוהוליסטים ויכולים לעשות כניסה לשיקום.
זרים עשויים לשאול את עצמם מדוע לכל הרוחות מישהו יעצב פרלמנט עם כל כך הרבה סורגים.
נאמר כי מנהיג הליברל הדמוקרטים המנוח, צ'רלס קנדי, השתכר כל כך לפני דיון תקציבי, עד שעבר תאונה מביכה במכנסיו ונאלץ להסתגר במשרדו כדי למנוע ממנו ללכת לחדר בכל מקרה. הוא שתה את עצמו למוות זמן קצר לאחר שאיבד את מושבו בבחירות הכלליות ב -2015.
בשנת 2013 נאסר על פרלמנט הלייבור אריק ג'ויס לשתות בפרלמנט לאחר שהורשע בכך שהוא מכה ראש מחוקק אחר. נאמר כי הוא השתלט על תקיפתו ותקף עד שישה מעמיתיו לאחר התפרצות שיכורה על כך שיותר מדי שמרנים נמצאים בבר הזר, שבדרך כלל מגיעים אליו חברי פרלמנט מהעבודה.
החששות הועלו גם על מספרם הגדול של מתמחים שאפתניים, צעירים, שיכורים, שנחשבים כמאגר של פוטנציאל לילה אחד של פוליטיקאים ערים. זה הוביל לתלונות על הטרדה מינית, שהרשויות הפרלמנטריות התקשו לבטל.
זרים עשויים לשאול את עצמם מדוע לכל הרוחות מישהו יעצב פרלמנט עם כל כך הרבה סורגים. התשובה היא פשוטה: הארמון אולי נראה בן 500 שנה, אך רובו נבנה מחדש באוזן הוויקטוריאנית לאחר שריפה בשנת 1834. בשלב זה מועדוני החברים הפרטיים בווסט אנד של לונדון היו בימי החציר שלהם.
כאשר בארי בנה את הארמון, גם חברי הפרלמנט וגם הלורדים דרשו מתקנים דומים לאלה שנמצאו במועדונים שלהם. פירוש הדבר היה להוסיף ספריות, חדרי אוכל וברים. למעשה, האחוזה כולה דומה הרבה יותר למועדון חברים פרטי מאשר לפרלמנט - לא מעט מכיוון שכמעט כל הברים האלה סגורים לציבור.
דבר נוסף שעשה בארי היה להסתיר את צינורות מרזבי הברזל בתוך קירות אבן החול של הארמון. כעבור 150 שנה, רבים התחלדו ונזלפו - אך מכיוון שהם קבורים בקירות, איש אינו יודע שיש בעיה עד שגוש קיר נופל על הרצפה.
זה הוביל לתוכניות לפנות את הארמון למשך שש שנים בזמן שהשיפוץ בסך 5 מיליארד דולר מתרחש. למרבה הצער של השתיינים בבית, התוכנית היא לעבור לבית ריצ'מונד - בבעלות משקיעים מהמזרח התיכון שאסרו אלכוהול.
במהלך תקופה זו נראה אם הגחמה הקשה של הפוליטיקה בווסטמינסטר מפנה את מקומה לצורה מפוכחת יותר של הרהור פוליטי. אני לא אעצור את נשימתי!
אחריםווקר הוא כתב לובי המכסה את עבודת הפרלמנט הבריטי וראש הממשלה. לפני שלמד עיתונאות באוניברסיטת לונדון עבד כעובד פוליטי במשך 15 שנה. אתה יכול לעקוב אחריו בטוויטר @andrejpwalker
